Автор: Caitlin O*Shannessy
Персонажи: Мэриан, Изабелла, Робин, Гай, Алан и принц Джон
Рейтинг: G
Жанр: drama/romance
Дискламер: персонажи принадлежат BBC
Саммари: цикл "Отступники". Король Ричард ведет войну во Франции, а те, кто остался в Англии, борются с обстоятельствами.
Холодно. Очень холодно, и темно, и на небе ни звездочки.
Мэриан натянула поводья. Хорошо бы поспеть до полуночи в Локсли манор. Встретить Рождество вместе с Изабеллой, маленькими Роджером и Ричардом. Хотя на стол поставить особо нечего.
Во всем Ноттингемшире не найдется ни одного поместья, не пострадавшего от французской кампании Львиного сердца. Налоги взлетели до небес.
Робин, Гай, Алан и Мач уехали во Францию полгода назад. Робин, как он сказал, не мог оставить короля в трудный час. Гай руководствовался своими амбициями; кроме того, он счел, что, выслужившись перед Ричардом, лишний раз защитит жену и сына. Алан и Мач не рвались на войну, но решили, что нечестно оставаться в стороне.
Ох уже эти понятия чести.
***
- Я больше не верю в короля Ричарда, - произнесла как-то Мэриан, когда они с Изабеллой сидели перед очагом в Локсли манор и шили.
Эдвард Найтон умер ради его величества, а тот наплевал на своих подданных. Гай и Робин сейчас во Франции и могут не вернуться. Человеческая жизнь очень хрупка, а близкие люди стоят дороже государственных интересов.
Изабелла иронично улыбнулась. Сестра своего брата, что и говорить.
Мэриан - чего греха таить - поначалу недолюбливала золовку. Они ведь делили влияние на Гая и на Робина. Изабелла платила взаимностью. Но после того, как леди Гисборн и леди Локсли вместе пережили голодную осень, разногласия исчезли.
Робин оставил Изабеллу исполнять обязанности шерифа. В черном платье, которое ее старило, с жестко-сосредоточенным выражением лица, леди Локсли разительно напоминала Гая. Того Гисборна, который еще не был мужем Мэриан.
Женщины словно бы молча договорились - Робин и Гай должны вернуться домой, а не к разграбленным поместьям, которые, комнату за комнатой, акр за акром, в любой момент мог поглотить огонь, если бы принц Джон решил, что в Ноттингемшире недостаточно его любят.
Изабелла собирала налоги, а Мэриан объезжала деревни. Объясняла крестьянам - либо королю и принцу будет отправлено то, что они требуют, либо Робин не сможет оставаться шерифом. Закрома Ландрока и Локсли манор давно пустовали. Сына Мэриан отправила в Локсли: рядом с Роджером и наследником Робина неотлучно были Джак и Маленький Джон. Уилл Скарлетт, к счастью, тоже остался в Локсли и сопровождал по делам то Изабеллу, то Мэриан.
***
Его высочество один раз осчастливил Ноттингем своим визитом.
«Слишком широким стало, слишком широким», - бормотала Изабелла, оглядывая в зеркале себя в желтом платье. Она начала закалывать складку, неловко повернулась, и протершаяся парча лопнула у плеч. Изабелла посмотрела на разрыв и отдала служанке зашить. Ни времени, ни средств обновлять наряды не было.
Мэриан вытащила из ларя ярко-красный костюм. Чем вульгарнее, тем предпочтительнее, советовал когда-то покойный шериф Вейзи, когда она - в какой-то прошлой жизни - готовилась к приезду графа Фридриха.
- Ноттингемом управляют прелестные дамы! - восхищался жеманный принц во время обеда, для которого Мэриан выгребла из кладовых замка все мало-мальски приличное. Затем его лицо скривилось в обиженную гримасу. - Почему моим подданным достается самое лучшее?
- Что вы, ваше величество! О, прошу прощения, - говорила Изабелла, преданно глядя в глаза принцу.
- Не беспокойтесь, - милостиво дозволяло его высочество, расплываясь в довольной улыбке.
Когда принц отбыл, провожаемый заявлениями в вечной верности, Изабелла долго стояла на центральной лестнице замка, провожая его невидящим взглядом. Мэриан обняла золовку, уводя ее в натопленный зал
- Это хорошо, что принц застал только нас, - сказала Мэриан.- Робин бы не выдержал, и Гай мог сорваться. А мы сильные.
***
Мэриан настороженно прислушалась. Вокруг лес. Здесь могут быть разбойники, далеко не столь благородные, как Робин и его люди.
Но вот и Локсли манор впереди показался.
Во всем доме горят огни. Однако почему во дворе такой переполох?
Мэриан торопливо домчалась, соскочила с лошади, поднялась на крыльцо. Дверь, и запах можжевельника, и сияющая Изабелла, и - Робин, Робин, улыбается, идет ей навстречу, - и Гай.
Родной запах кожаной куртки; правда, не иначе как куртка впитала в себя всю пыль и грязь Франции; и колючесть подбородка, и вкус родных губ. «Ты не был ранен? Куда? Заживает? Быстрее заживет, если я не буду трогать? Не дождешься...»
- Я тебе говорил, что нужно сначала заехать ко мне, - победно заявил Робин.
Гай молча кивнул, по-прежнему обнимая жену.
- Так! - хозяин Локсли Манор хлопнул в ладоши. - У нас праздник! Мэриан, вернись к нам и поцелуй меня, Алана и Мача. Мы заслужили, поверь. Гай, не помнишь, тут оставалось старое вино? Пойдем, посмотрим.
Едва ее муж и ее друг отправились инспектировать погреб Локсли манор, Мэриан недоуменно взглянула на Алана.
- Ага, они наконец действительно помирились, - ответил Дейл на ее незаданный вопрос. После того, как сперва пересобачились в лагере Ричарда, а затем пару раз спасли друг другу жизнь. Первый раз картина была еще та - Робин появился, бледный, грязный, в кровище, - и Гая на руках несет. И спрашивает меня, принимают ли здесь полудохлых Гисборнов. А Робина с Гаем к тому времени все мысленно уже похоронили. Я слышал, Робин потом Гаю сказал: «Исключительно ради твоего сына, а ты как думал? Он, хоть и Гисборн, должен был хоть что-то от своего деда и матери унаследовать». Через неделю Робин попал в плен, Гай его вытащил и не забыл упомянуть, что, мол, и его племянник ему теперь обязан. Тем вечером они здорово надрались и несли успокоительную чушь насчет того, что однажды Ричарду надоест воевать, и они с чистой совестью вернутся домой.
И, когда заклятые друзья Гай и Робин вернулись из погреба, и Робин торжественно, словно трофеи, нес две бутыли вина из уцелевшего скромного запаса, Мэриан чувствовала себя счастливой.
Никто не сможет переделать ее мужа, он всегда будет искать способ сделать карьеру. И тем более Робина, слепо верящего королю.
Но, возможно, если загадать, чтобы французская кампания Ричарда завершилась побыстрее, это все-таки сбудется.
В конце концов, сегодня Рождество.
-
-
26.10.2010 в 19:21Такое грустное пронзительное начало. Голод, вынужденные поборы. У всех этих бед одно преимущество - объединяющий эффект))). Очень тронуло, и как девушки подружились, выживая, и как бывшие враги друг друга спасали))))))))
И по-настоящему рождественский финал
Спасибо большое
-
-
27.10.2010 в 11:23спасибо, друг!
-
-
29.10.2013 в 23:10