По-своему положительный персонаж. (с)
Название: «На службе в Шервуде» (приквел к «Во славу Англии»)
Авторы: Viola (Kate-kapella) и Одинокая Волчица (Юлия)
Жанр: Драма, ну и конечно романтика, поскольку герои наши молоды и личные дела у них то и дело на первом месте
читать дальшеПерсонажи: сэр Гай Гисборн, лорд Вейзи, леди Мэриан Найтон, Робин Гуд, Алан Э’Дейл и другие
Саммари: в 1187 году, вскоре после возвращения из Византии, сэр Гай Гисборн приезжает на родину и поступает на службу к ноттингемскому шерифу
Дискламер: права на лица, используемые для коллажей, принадлежат обладателям этих лиц, все же остальное – нам, поскольку права на Робина Гуда просрочены лет восемьсот назад
Предупреждение: Обоснуй здесь и не валялся, как впрочем и в сериале
Комментарий: Леди Мэриан – сирота и воспитанница шерифа, так что это АУ, разумеется
Время все идет, леди Мэриан семнадцать лет.
Глава первая, в которой герои предаются воспоминаниям.
***
– Тссс… – Гай еще крепче прижал Мэриан к себе. – Не шумите. Сейчас они еще побегают, поищут нас, потом успокоятся и переключатся на обыск Ноттингема.
Почти полчаса прошло в молчании. И в разглядывании каменной кладки. Точнее занималась этим Мэриан, в то время как ее жених чутко вслушивался в творящееся за стеной.
А еще можно было предаться воспоминаниям…
С чего начался этот кошмарный во всех отношениях день? С утреннего нападения на Ноттингем. Причем, этих негодяев в замок шерифа впустил человек, считавшийся хорошим знакомым. Сэр Персиваль Уолден.
Когда наспех одетая Мэриан выскочила из своей комнаты, замок уже был в руках его людей.
– Что это значит, сэр Персиваль? – возмущенно воскликнула она, при виде вооруженных людей.
– О, моя восхитительная леди Мэриан, вы все так же прекрасны, – предатель попытался завладеть ее рукой, однако девушка поспешно заложила руки за спину.
– Мой опекун обо всем узнает!
– Разумеется, узнает, – Персиваль расплылся в неприятной улыбке. – Только будет слишком поздно. Его замок и земли перейдет ко мне, а сам я женюсь на его воспитаннице.
– По какому праву? – выдохнула Мэриан.
– По праву сильнейшего, моя леди. Этот идиот ваш опекун разорвал наш договор… и отказался даже рассматривать перспективу нашей с вами свадьбы.
– Я обручена! – возмутилась воспитанница шерифа. – Сэр Гай вас просто на куски порежет.
– Сомневаюсь. Он ведь сегодня возвращается. Не подозревая о том, что у этого замка уже другие хозяева, – сэр Персиваль нехорошо усмехнулся. – Что ж подготовимся к теплому приему. А ее – запереть в комнате и не выпускать…
Запертая в собственной комнате Мэриан несколько минут поколотила в дверь, призывая на головы захватчиков все божьи кары, потом присела на кровать и глубоко задумалась.
Выйти из этой комнаты проблематично, и весьма. Гай действительно возвращается сегодня из поездки по усмирению недовольных. С ним всего двадцать солдат. Капля в море против маленькой армии Уордена Персиваля. К тому же, они не знают о подготовленной ловушке. Думай, Мэриан, думай. Как предупредить жениха, что в замке враги?
В свое время она слышала, как дядюшка и ее жених договаривались о системе сигналов, на случай сходных ситуаций. Черный флаг – сигнал к тому, что в замке беда. Эх, какой-то сигнал наверное был разработан и для вражеского проникновения, но Мэриан слушала эту беседу краем уха, выбирая подходящий момент для того, чтобы в очередной раз убежать из замка.
До флагштока ей не добраться, но вывесить в окно своей спальни черную кружевную накидку из Франции – подарок жениха на прошлые именины, она вполне в состоянии.
Теперь главное чтобы Гай догадался посмотреть в направлении окон своей невесты. Оставалось только ждать…
***
– Гай, зачем вы заявились в замок? – шепотом нарушила затянувшееся молчание леди Мэриан. – Вы же поняли, что здесь не все гладко.
Ее жених перевел на нее взгляд и слегка усмехнулся.
– Прежде всего, я понял, что вам грозит беда, – тихо ответил он, согревая теплым дыханием ее ухо.
…Гай возвращался в Ноттингем в приподнятом настроении. Дело оказалось легче, чем он думал. Привычно скользнув взглядом по крыше замка, он рассеяно перевел взгляд на окна покоев леди Мэриан и почувствовал, как холодеют руки.
Над окном его невесты развевалось по ветру черное полотнище.
Нет…
С трудом успокоив разыгравшееся воображение, он поднял руку, давая сигнал своим людям придержать коней.
«Останавливаться нельзя. В замке что-то случилось, за нами скорее всего наблюдают. Это будет выглядеть подозрительно. Скорее всего, в Ноттингем нас пустят спокойно. А вот дальше…»
Кивком подозвав к себе десятника, Гай отдал пару тихих приказов. Отряд проехал через небольшую деревеньку по пути к Ноттингему, проскакал сквозь небольшую рощу и подъехал к воротам.
Дальнейшее помнилось через горячку боя, а потому весьма смутно. Разве что разговор с этим подлецом Персивалем.
– Гисборн, как я рад приветствовать тебя в моем замке.
Гай улыбнулся разбитыми губами, и ответил:
– Думаю, что мои чувства тебя не интересуют? Где леди Мэриан?
– Готовится к нашей свадьбе.
– К вашей… что? – Гисборн расхохотался. – Хорошая шутка. При живом женихе и без согласия опекуна?
– Жених очень скоро станет бывшим… точнее мертвым, что одно и тоже. Опекун, думаю, тоже долго не задержится на этом свете. – Уорден с нехорошей ухмылкой потянул из ножен меч.
– О, ты я вижу, настроен благодушно. Подаришь мне легкую смерть. Я-то думал, что мне грозит камера смертников, – небрежно проронил Гисборн.
Надо ли говорить, что сэр Персиваль тут же заинтересовался этим вариантом?
Оставшись в камере, Гай негромко рассмеялся, несмотря на боль в отбитом при схватке боку.
– Идиот. Феерический идиот.
У лорда Вейзи было весьма специфическое чувство юмора, поэтому из камеры смертника вел потайной ход, который отчаявшийся узник мог обнаружить. Правда, вел он в еще более закрытую камеру, чтобы узник, уже почувствовавший запах близкой свободы, совсем отчаялся. Но Гай рассчитывал совсем на другое.
Спрятаться в подземном ходе, и с большим удовольствием пронаблюдать пьесу под названием «Узник испарился через четверть часа после нахождения в камере». Затем вылезти и с большим комфортом выйти в открытую настежь дверь темницы. Что может быть проще? Даже не заперли, так торопились его поймать. Идиоты!
Теперь главное было освободить леди Мэриан и вместе с ней покинуть этот замок. За Вейзи он не слишком беспокоился. Оставленный в роще солдат, не получив через час весточку от отряда, должен был направиться прямиком в направлении Лондона.
Ну что, сэр Персиваль, поиграем? Половите командира местного гарнизона, знающего этот замок и все его переходы как свои пять пальцев?
Главное, чтобы Мэриан тихо сидела в своей комнате, и не пыталась спастись самостоятельно. К сожалению, Гай в этом очень сомневался, хорошо зная шерифовскую воспитанницу.
Глава вторая. В которой происходит небольшая переоценка приоритов***
…Мэриан в отчаянии бежала по коридору, за ней гнались уже двое охранников. А ведь выбраться из комнаты удалось почти бесшумно. Кто же знал, что Персиваль почти вдвое увеличил количество патрулей во внутренних покоях замка?
Может, стоило дождаться ночи и выбираться уже тогда?
Или ищут кого-то другого? У Мэриан создалось стойкое впечатление, что стражники перепутали ее в простом темном платье со служанкой… А вот этого тоже надо избежать.
Вейзи в свое время, преодолевая стойкое нежелание Гая, заставил того обучить любимицу некоторым приемам и основным оборонительным движениям. Но что может ее кинжал против двух мечей этих громил?
Мэриан загнано метнулась в нишу, выставив впереди себя кинжал. Успешно проведенный финт, и один из преследователей, не ожидавший серьезного сопротивления, с криком отшатнулся, зажимая пропоротый бок. Теперь они накинулись на нее вдвоем, и после непродолжительной схватки, кинжал был выбит из рук Мэриан. Вот грубые руки схватили ее за рукав, треснула ткань…
И неожиданно хватка ослабла.
Мэриан подняла голову и не поверила своим глазам.
Трупы стражников медленно валились в стороны, а во мраке коридора возникла фигура ее жениха.
– Мэриан, что вы тут делаете, позвольте поинтересоваться?
Ничего себе – светская беседа.
– Эээ… пыталась добраться до камер, чтобы вас освободить.
– Похвальное решение. Я. представьте себе, был занят тем же. – Гай деловито обшарил трупы, забрал пару ножей и кинжал. – Леди Мэриан, вы когда-нибудь будете вести себя как благородная дама и дожидаться, пока вас спасут?
– Это неинтересно.
В полумраке она заметила улыбку, которая осветила лицо Гая.
– Замечательный ответ.
Вдруг он насторожился, схватил ее за руку, и потянул за собой.
– Быстро и тихо!
Мэриан едва успела подобрать свой любимый кинжал.
Почти полчаса они петляли по знакомым коридорам Ноттингемского замка, забираясь все в более глухие переходы. Наконец, Гай затянул ее в какую-то нишу, после чего на что-то надавил, и беглецы оказались в очень тесном помещении.
***
Гай с некоторым недоумением признал, что соседство юной девушки, все больше и больше отвлекает его от прислушивания к творящемуся в замке.
В тусклом свете, пробивавшемся из маленькой щели в потолке, он прекрасно разглядел и порванный рукав платья, и молочно белую кожу плеча… царапину на щеке.
Невыносимо захотелось ее поцеловать. По настоящему. Как невесту. А не сестренку-сорванца
«Она еще ребенок», – он постарался воззвать к разуму. Бесполезно.
В этот момент в коридоре раздался топот и громкие разговоры, и леди Мэриан плотнее прижалась к нему. Гисборн крепче обнял невесту, успокаивающе погладил свободной рукой по волосам.
И с прискорбием признал – убедить себя в том, что рядом с ним ребенок, он больше не сможет.
«Девушка. Чертовски красивая девушка. Ей ведь уже восемнадцатый год идет. Где были мои глаза?»
Уже вполне оформившаяся грудь, изгиб спины… Нет, надо срочно отвлечься, иначе желание поцеловать наконец невесту не отеческим или братским поцелуем, как раньше, возобладает.
Пугать Мэриан, и так сильно напуганную сэром Персивалем, Гай не хотел.
Пользуясь затишьем, она открыла было рот, собираясь о чем-то спросить, но чуткий слух военного уловил дальше по коридору чьи-то тяжелые шаги. Быстро, но осторожно, чтобы не испугать, Гай прикрыл Мэриан рот своей ладонью.
– Шшш…
По коридору вновь затопали тяжелые башмаки, донесся обрывок какого-то разговора…
Но сэр Гай впервые не прислушался. Кожа Мэриан под его ладонью была восхитительно мягкой. Все-таки он идиот – так долго не замечал, что невеста выросла, и из забавного подростка, то смешившего, то доводившего своими выходками до ярости, превратилась в прекрасную юную леди. Даже этот подлец Персиваль понял раньше.
Все снова смолкло, и леди Мэриан, возмущенно сверкая глазами, повернулась к нему.
– Я не ребенок! – прошептала она.
– Знаю, – Гай улыбнулся. – Ребенок вырос и превратился в прекрасную юную леди. Бесстрашную и безрассудную.
Рассерженный взгляд воспитанницы шерифа сменился неприкрытым удивлением. Мэриан пораженно взглянула на своего жениха. Такого тона в свой адрес она еще не слышала.
Гай, осторожно отодвинулся чуть в сторону и отвел глаза. Не сейчас. Однако мысленно он решил, что когда они с Вейзи отвоюют замок, он поцелует свою невесту по-настоящему. И начнет ухаживать за девушкой как положено. Потому что с каждым днем количество таких вот Персивалей будет расти.
Время покровительственных, почти братских отношений закончилось в этот день безвозвратно. Он отчетливо это понимал.
***
Глава третья. В которой беглецы находят приют у сочувствующих, а также дается одно обещание.
***
Если в замке победа безоговорочно досталась беглецам, то в городе удача, похоже, от них отвернулась.
С тех пор как их увидели на боковых улочках, их усиленно гнали в тупики. Пока лишь хорошее знание переулков и проходных дворов спасало беглецов от поимки.
Неожиданно Гай процедил сквозь зубы:
– Мне это надоело! – и потянул невесту в темнеющую подворотню.
– Там же тупик, – попробовала возразить Мэриан, однако жених ее не послушал.
В полутьме тупика он быстро оглянулся и с большим проворством забрался по стене на крышу.
– Миледи, хватайтесь за мою руку.
Посчитав, что жениху виднее, девушка схватилась за протянутую руку и была проворно втянута наверх.
– Располагайтесь поудобнее, Мэриан, тут мы скоротаем время до темноты.
– Вы умеете лазить по крышам?
– Моя дорогая, веселое детство было не только у вас. В свое время крыши Нотттингема от меня очень пострадали, – жених тихо засмеялся, и осторожно приподнял голову, всматриваясь в творящееся на улице.
Мэриан завозилась, поудобнее устраиваясь на крыше, и случайно задела бок Гая. Он со свистом втянул воздух, видимо проглотив какое-то ругательство.
– Вы ранены?
– Не сейчас. Моими ранами я займусь, когда выберемся из города.
Из города выбирались с некоторыми трудностями, но Мэриан в очередной раз подивилась изобретательности своего жениха. Его бы к врагам в армию для вредительства запускать. Гай не моргнув глазом, улучил минуту и поджег казармы, которые сейчас занимали наемники сэра Персиваля. После чего, первым крикнул пожар, полюбовался на то, как захватчики пытаются их потушить, отпуская вполголоса язвительные комментарии, а потом подхватил стоявшую в тени Мэриан под руку и вышел из ноттингемских ворот. Разумеется, новой стражи было не до них.
***
– Нам надо найти укрытие на эту ночь и раздобыть лошадей. Потерпите еще немного, моя леди, – сэр Гай Гисборн наконец нарушил молчание и с теплой улыбкой посмотрел на усталую девушку.
Еще через какое-то время они вышли к небольшому селу Оаквуд. Гай внимательно осмотрел дома, однако ничего особо подозрительного не обнаружилось.
– Надеюсь, я не совершаю большую ошибку, – тихо пробормотал он и, стараясь не выходить на освещенные участки, направился к крайнему дому.
Перемахнул через ограду, быстро огляделся и подойдя к оконным ставням трижды постучал условным стуком.
Ставни приоткрылись и наружу выглянула чуть встрепанная светловолосая женская головка. Гай коротко переговорил о чем-то, после чего сделал Мэриан знак приблизиться.
– Переночуем здесь. Вы голодны? Идите в крайнюю комнату, Бесс сейчас принесет вам еды.
Крестьянка принесла еды, девушка быстро проглотила принесенное и с вежливой улыбкой поблагодарила за ужин. Жених, тепло пожелал ей спокойной ночи и прикрыл за собой дверь. Однако леди Мэриан не была бы собой, если бы не постаралась услышать разговор, явно не предназначенный для ее ушей.
– Гай, что ты на этот раз натворил? Днем тут были солдаты и перевернули Оаквуд вверх дном, – раздался после короткого молчания голос женщины.
– Я смотрю, сэр Персиваль нервничает. Сколько сил брошено, чтобы меня поймать, – он нехорошо усмехнулся.
– Я так поняла, что власть сменилась?
– Ненадолго, Бесс, ненадолго, – голос Гисборна был мрачен.
– Так что произошло в Ноттингеме? – звякнули кружки, донеслись привычные звуки накрывания на стол.
– Один идиот посчитал, что будет очень весело посадить меня в камеру смертников и заставить долго умирать от голода.
Женщина хихикнула:
– Наверное, ему кто-то эту мысль внушил? Действительно дурак, тебе же тут каждый уголок знаком.
– Как ты хорошо меня знаешь. В общем, вместо того чтобы спокойно почивать на лаврах, Уорден сейчас носится по всему Ноттингему в поисках меня. Ммм… я голоден, как волк. Спасибо Бесс.
– Что ты собираешься делать?
– Завтра с твоей помощью достану лошадей… и поспешу на встречу шерифу.
– А девушка?
На полминуты установилось молчание.
– Леди поедет со мной.
– Это и есть Ноттингемская принцесса? – в голосе крестьянки прорезалось любопытство.
– Бесс, мы говорим о моей невесте, так что будь добра, придержи язык, – а вот в интонациях сэра Гая прорезались жесткие нотки.
После достаточно продолжительного молчания, нарушаемого лишь стуком кружек и ножей, он снова задал вопрос:
– Где твой муж?
– Поехал в Йорк на заработки. Мы… собираемся купить небольшую красильню и окончательно переехать в Йорк, – голос крестьянки стал каким-то очень заинтересованным.
Гай хмыкнул.
– И сколько вам не хватает?
– Примерно пятнадцать шиллингов.
– Хорошо, я дам тридцать. Считай это благодарностью за приют. И Бесс… у меня помято ребро и похоже пропорот бок. Принеси нитки и иголку.
– Гай, по-моему, штопать твои раны уже входит у меня в привычку. Снимай рубашку.
***
Утром леди Мэриан проснулась от легкой встряски. Небо еще только розовело, прокричали первые петухи.
У ее постели стоял Гай. Причем, одетый в костюм зажиточного крестьянина.
– Что?
– Не шумите. Бесс пошла раздобыть нам лошадей. Как только она вернется, мы уезжаем. Одевайтесь, и у вас есть немного времени чтобы позавтракать.
– А ваша одежда?
Ее жених насмешливо улыбнулся:
– Сейчас люди Уордена ищут молодую леди и рыцаря, который ее сопровождает. Вы таких знаете? Я – нет! Переоденемся и поедем как зажиточные йомены. Не волнуйтесь, доберемся до вашего опекуна, и ваши платья вам вернутся.
Переодевшись и приведя себя в порядок после сна, Мэриан мимолетно поразилась, как уверенно Гай чувствует себя в этом доме. Стол был накрыт молниеносно:
– Вы в мои личные слуги не хотите перейти?
Гисборн усмехнулся.
– Нахалка. Ни за что, вы слишком привередливы и капризны. Я всего лишь пытаюсь смягчить вам вынужденные неудобства, моя леди.
Мэриан задала мучавший ее вопрос:
– Вы… доверяете Бесс?
– До определенного предела – да. Ей не выгодно меня выдавать. Потеряет от этого она намного больше, чем выгадает. Потерпите еще немного, Мэриан. Завтра, максимум послезавтра я доставлю вас опекуну.
– Я вам верю, Гай.
Тот неожиданно взял ее руку в свои.
– Вы молодец, Мэриан. Отлично держитесь. Возможно, шериф был прав, и мне стоит больше внимания уделить вашим тренировкам. При условии, если вы дадите мне слово, что будете использовать полученные знания только для защиты.
Мэриан изумленно посмотрела на жениха. Он же всегда так яростно протестовал против ее мечты. А теперь согласен?
– Гай! Спасибо, – в порыве благодарности она обхватила его за шею и поцеловала в щеку.
Тот слегка иронично улыбнулся.
– Как оказывается мало нужно, чтобы сделать вас счастливой.
Раздалось конское ржание, Гай поспешно отпустил талию невесты и приник к окну.
– Бесс! Этот мерин что, видел еще сотворение мира?
– Кончай придираться! – раздался рассерженный голос крестьянки. – Это лучшее из того, что удалось найти.
Гисборн недоверчиво хмыкнул, однако долго спорить не стал.
– Спасибо тебе Бесс, за мной должок - легкий поцелуй в щеку, затем он поспешно сбежал с крыльца, и вскочил на лошадь.
– А почему только одна? – недоуменно спросила Мэриан.
– Потому что одну Бесс еще может объяснить, но зачем ей ранним утром понадобятся две лошади? Да и люди Персиваля будут скорее всего разыскивать двух всадников. – Гай направил коня к девушке и легко подсадил ее перед собой.
– Держитесь миледи, путь нам предстоит неблизкий.
***
Глава четвертая. Дороги Англии и старые проклятья***
Они скакали весь день, останавливаясь лишь для коротких привалов, чтобы дать отдохнуть коню. Отъехав от Ноттингема на приличное расстояние, Гай рискнул зайти еще в одну деревню, и купить лошадь для Мэриан.
Он несколько раз с тревогой оглядывался на девушку и наконец спросил:
– Мэриан, вы устали? Тогда сделаем до утра привал.
К его удивлению ответ был отрицательным. Леди Мэриан, подъехала ближе и негромко заметила:
– Гай, сейчас самое важное – как можно скорее предупредить дядюшку. Если для этого надо пожертвовать сном, то пусть так и будет.
Неприкрытое восхищение в глазах жениха стало достойной наградой.
– Вы действительно выросли, Мэриан. А я не заметил… Хорошо, перебирайтесь на моего коня, он повыносливее и вынесет двоих, и попробуйте поспать.
***
Мэриан видимо действительно уснула под размеренную рысь, и у Гая появилось свободное время, чтобы потихоньку пересмотреть свои прежние взгляды.
Нет, Мэриан не просто избалованная девица. В трудной ситуации на нее можно положиться. Сильная, смелая, решительная.
Своевольная и избалованная попустительством опекуна… это да. Тоже присутствует.
Он поудобнее перехватил руки, позволяя девушке откинуться на его грудь.
Улыбнулся сгущающемуся сумраку.
Как приятно открывать такие черты в собственной невесте.
«Вейзи наверное сам не представляет, какое сокровище мне пообещал», мелькнула быстрая мысль.
Когда до места предполагаемого нахождения шерифа осталось не так много миль, Гисборн решил сделать короткий привал.
Они расседлали коней, после чего Мэриан не допускающим возражений тоном велела жениху немного поспать. Усмехаясь, тот подчинился диктату.
***
Небрежно покачивая убитым зайцем, Гай вернулся к костру, у которого сидела охранявшая коней Мэриан.
– Ну что, Мэриан, я охочусь, ты готовишь? – улыбнулся он. – В лучших традициях твоих любимых рыцарей. Тушку, я так и быть разделаю, раз уж оказался таким дураком и не сообразил взять у Бесс еды на дорогу.
Взгляд Мэриан показался ему каким-то неуверенным. Монахини что, совсем ничему ее не учили?
Гай быстро ободрал тушку, поминая про себя добрым словом долгую кочевую жизнь. Да и любой оруженосец обязан уметь разделать мясо.
После этого он некоторое время боролся со смехом, наблюдая за тем, что Мэриан пытается сделать из их предполагаемого ужина.
Наконец осознав, что вместо жаркого он получит или обугленные угольки или еще чего похуже, он все-таки расхохотался и мягко отстранил воспитанницу шерифа от костра.
– Мэриан, я обязательно попеняю матери-аббатисе за пробелы в вашем воспитании. Как только мы отвоюем замок. Внимательно смотрите, за тем, что я делаю, раз уж святые сестры не научили вас готовить.
Он взял заостренную палку, насадил на нее куски мяса.
– Придется обойтись без соли, но в конце концов, вам же так нравятся Рыцари Круглого стола. Вот так мы и едим в походах.
– Ну командир, сглазил таки – пробормотал он себе под нос вспоминая, один разнос, который им устроил граф Валуа.
– От охраны отстранить, вино не давать, назначить дежурными... вечными дежурными по готовке! – граф Валуа изволил быть в состоянии редкой для него ярости. Паршиво.
Гай и Рене переглянулись, и почти в один голос жалобно заявили:
– Граф, ну мы же готовим плохо. И вообще, с нами женщины, пусть они и готовят.
Однако на Рауля такие попытки надавить на жалость никогда не действовали.
– До Франции доедем – научитесь как миленькие! И если Бог меня слышит, он проследит, чтобы вам в жены достались ни на что не способные белоручки. Так что учитесь, чтобы жены ваши с голоду не умерли. И вон с глаз моих!*
Вынырнув из воспоминаний, и увидев, что мясо подрумянилось, Гай снял его с огня и передал на листе лопуха невесте.
– Должен предупредить, что я не ваша любимая кухарка, так что привередничать не советую, – он весело улыбнулся. – А то разозлюсь, и будете завтра есть еду собственного приготовления…
Когда невеста тихо пригрелась под плащом и уснула, Гай покачал головой и укрыл ее сверху и своей курткой.
Тихо сказал самому себе.
– Вот женитесь на белоручках, припомните мои слова.
Ну и скотина же ты Рауль. Не мог по-другому проклясть.
Он посмотрел на мирно спящую Мэриан и улыбнулся.
Ничего. Он справится. До их свадьбы еще есть время. Научиться она. И, в конце концов, он же не на кухарке женится! А с леди Мэриан семейная жизнь будет какая угодно, но не скучная.
* от лица соавторов. Тут следует заметить, что некоторыми способностями в проклятиях граф Рауль обладал. По крайней мере так решили сэр Гай Гисборн и Рене Дамматин. Надо заметить, что в том, что касается Рене Даммартина, проклятье графа Валуа сбылось частично. Первая жена Даммартина – королевская кузина Мари де Шатильон, на которой он женился в 1189 году, и с которой не прожил и года, талантом к кулинарии тоже не обладала. Возможно это было одной из причин, отчего их брак так скоро распался, но в 1190 году Рене уже развелся с Мари и вскоре женился на лучшей невесте Европы – Иде Булонской. Как утверждают, кроме знатности, богатства и красоты Ида обладала и всеми достоинствами, какие могут быть у женщины, поэтому видимо тут проклятье графа Валуа потеряло силу.
Последняя глава выложена в комментариях. Она же является маленьким подарком шипперам ко дню святого Валентина.
АПД. ОТ 11. 02. 2010
Эпилог. Похмелье после победы
Авторы: Viola (Kate-kapella) и Одинокая Волчица (Юлия)
Жанр: Драма, ну и конечно романтика, поскольку герои наши молоды и личные дела у них то и дело на первом месте
читать дальшеПерсонажи: сэр Гай Гисборн, лорд Вейзи, леди Мэриан Найтон, Робин Гуд, Алан Э’Дейл и другие
Саммари: в 1187 году, вскоре после возвращения из Византии, сэр Гай Гисборн приезжает на родину и поступает на службу к ноттингемскому шерифу
Дискламер: права на лица, используемые для коллажей, принадлежат обладателям этих лиц, все же остальное – нам, поскольку права на Робина Гуда просрочены лет восемьсот назад
Предупреждение: Обоснуй здесь и не валялся, как впрочем и в сериале
Комментарий: Леди Мэриан – сирота и воспитанница шерифа, так что это АУ, разумеется
Время все идет, леди Мэриан семнадцать лет.
Эпизод пятый.
"Большие перемены"
"Большие перемены"
Глава первая, в которой герои предаются воспоминаниям.
***
– Тссс… – Гай еще крепче прижал Мэриан к себе. – Не шумите. Сейчас они еще побегают, поищут нас, потом успокоятся и переключатся на обыск Ноттингема.
Почти полчаса прошло в молчании. И в разглядывании каменной кладки. Точнее занималась этим Мэриан, в то время как ее жених чутко вслушивался в творящееся за стеной.
А еще можно было предаться воспоминаниям…
С чего начался этот кошмарный во всех отношениях день? С утреннего нападения на Ноттингем. Причем, этих негодяев в замок шерифа впустил человек, считавшийся хорошим знакомым. Сэр Персиваль Уолден.
Когда наспех одетая Мэриан выскочила из своей комнаты, замок уже был в руках его людей.
– Что это значит, сэр Персиваль? – возмущенно воскликнула она, при виде вооруженных людей.
– О, моя восхитительная леди Мэриан, вы все так же прекрасны, – предатель попытался завладеть ее рукой, однако девушка поспешно заложила руки за спину.
– Мой опекун обо всем узнает!
– Разумеется, узнает, – Персиваль расплылся в неприятной улыбке. – Только будет слишком поздно. Его замок и земли перейдет ко мне, а сам я женюсь на его воспитаннице.
– По какому праву? – выдохнула Мэриан.
– По праву сильнейшего, моя леди. Этот идиот ваш опекун разорвал наш договор… и отказался даже рассматривать перспективу нашей с вами свадьбы.
– Я обручена! – возмутилась воспитанница шерифа. – Сэр Гай вас просто на куски порежет.
– Сомневаюсь. Он ведь сегодня возвращается. Не подозревая о том, что у этого замка уже другие хозяева, – сэр Персиваль нехорошо усмехнулся. – Что ж подготовимся к теплому приему. А ее – запереть в комнате и не выпускать…
Запертая в собственной комнате Мэриан несколько минут поколотила в дверь, призывая на головы захватчиков все божьи кары, потом присела на кровать и глубоко задумалась.
Выйти из этой комнаты проблематично, и весьма. Гай действительно возвращается сегодня из поездки по усмирению недовольных. С ним всего двадцать солдат. Капля в море против маленькой армии Уордена Персиваля. К тому же, они не знают о подготовленной ловушке. Думай, Мэриан, думай. Как предупредить жениха, что в замке враги?
В свое время она слышала, как дядюшка и ее жених договаривались о системе сигналов, на случай сходных ситуаций. Черный флаг – сигнал к тому, что в замке беда. Эх, какой-то сигнал наверное был разработан и для вражеского проникновения, но Мэриан слушала эту беседу краем уха, выбирая подходящий момент для того, чтобы в очередной раз убежать из замка.
До флагштока ей не добраться, но вывесить в окно своей спальни черную кружевную накидку из Франции – подарок жениха на прошлые именины, она вполне в состоянии.
Теперь главное чтобы Гай догадался посмотреть в направлении окон своей невесты. Оставалось только ждать…
***
– Гай, зачем вы заявились в замок? – шепотом нарушила затянувшееся молчание леди Мэриан. – Вы же поняли, что здесь не все гладко.
Ее жених перевел на нее взгляд и слегка усмехнулся.
– Прежде всего, я понял, что вам грозит беда, – тихо ответил он, согревая теплым дыханием ее ухо.
…Гай возвращался в Ноттингем в приподнятом настроении. Дело оказалось легче, чем он думал. Привычно скользнув взглядом по крыше замка, он рассеяно перевел взгляд на окна покоев леди Мэриан и почувствовал, как холодеют руки.
Над окном его невесты развевалось по ветру черное полотнище.
Нет…
С трудом успокоив разыгравшееся воображение, он поднял руку, давая сигнал своим людям придержать коней.
«Останавливаться нельзя. В замке что-то случилось, за нами скорее всего наблюдают. Это будет выглядеть подозрительно. Скорее всего, в Ноттингем нас пустят спокойно. А вот дальше…»
Кивком подозвав к себе десятника, Гай отдал пару тихих приказов. Отряд проехал через небольшую деревеньку по пути к Ноттингему, проскакал сквозь небольшую рощу и подъехал к воротам.
Дальнейшее помнилось через горячку боя, а потому весьма смутно. Разве что разговор с этим подлецом Персивалем.
– Гисборн, как я рад приветствовать тебя в моем замке.
Гай улыбнулся разбитыми губами, и ответил:
– Думаю, что мои чувства тебя не интересуют? Где леди Мэриан?
– Готовится к нашей свадьбе.
– К вашей… что? – Гисборн расхохотался. – Хорошая шутка. При живом женихе и без согласия опекуна?
– Жених очень скоро станет бывшим… точнее мертвым, что одно и тоже. Опекун, думаю, тоже долго не задержится на этом свете. – Уорден с нехорошей ухмылкой потянул из ножен меч.
– О, ты я вижу, настроен благодушно. Подаришь мне легкую смерть. Я-то думал, что мне грозит камера смертников, – небрежно проронил Гисборн.
Надо ли говорить, что сэр Персиваль тут же заинтересовался этим вариантом?
Оставшись в камере, Гай негромко рассмеялся, несмотря на боль в отбитом при схватке боку.
– Идиот. Феерический идиот.
У лорда Вейзи было весьма специфическое чувство юмора, поэтому из камеры смертника вел потайной ход, который отчаявшийся узник мог обнаружить. Правда, вел он в еще более закрытую камеру, чтобы узник, уже почувствовавший запах близкой свободы, совсем отчаялся. Но Гай рассчитывал совсем на другое.
Спрятаться в подземном ходе, и с большим удовольствием пронаблюдать пьесу под названием «Узник испарился через четверть часа после нахождения в камере». Затем вылезти и с большим комфортом выйти в открытую настежь дверь темницы. Что может быть проще? Даже не заперли, так торопились его поймать. Идиоты!
Теперь главное было освободить леди Мэриан и вместе с ней покинуть этот замок. За Вейзи он не слишком беспокоился. Оставленный в роще солдат, не получив через час весточку от отряда, должен был направиться прямиком в направлении Лондона.
Ну что, сэр Персиваль, поиграем? Половите командира местного гарнизона, знающего этот замок и все его переходы как свои пять пальцев?
Главное, чтобы Мэриан тихо сидела в своей комнате, и не пыталась спастись самостоятельно. К сожалению, Гай в этом очень сомневался, хорошо зная шерифовскую воспитанницу.
Глава вторая. В которой происходит небольшая переоценка приоритов***
…Мэриан в отчаянии бежала по коридору, за ней гнались уже двое охранников. А ведь выбраться из комнаты удалось почти бесшумно. Кто же знал, что Персиваль почти вдвое увеличил количество патрулей во внутренних покоях замка?
Может, стоило дождаться ночи и выбираться уже тогда?
Или ищут кого-то другого? У Мэриан создалось стойкое впечатление, что стражники перепутали ее в простом темном платье со служанкой… А вот этого тоже надо избежать.
Вейзи в свое время, преодолевая стойкое нежелание Гая, заставил того обучить любимицу некоторым приемам и основным оборонительным движениям. Но что может ее кинжал против двух мечей этих громил?
Мэриан загнано метнулась в нишу, выставив впереди себя кинжал. Успешно проведенный финт, и один из преследователей, не ожидавший серьезного сопротивления, с криком отшатнулся, зажимая пропоротый бок. Теперь они накинулись на нее вдвоем, и после непродолжительной схватки, кинжал был выбит из рук Мэриан. Вот грубые руки схватили ее за рукав, треснула ткань…
И неожиданно хватка ослабла.
Мэриан подняла голову и не поверила своим глазам.
Трупы стражников медленно валились в стороны, а во мраке коридора возникла фигура ее жениха.
– Мэриан, что вы тут делаете, позвольте поинтересоваться?
Ничего себе – светская беседа.
– Эээ… пыталась добраться до камер, чтобы вас освободить.
– Похвальное решение. Я. представьте себе, был занят тем же. – Гай деловито обшарил трупы, забрал пару ножей и кинжал. – Леди Мэриан, вы когда-нибудь будете вести себя как благородная дама и дожидаться, пока вас спасут?
– Это неинтересно.
В полумраке она заметила улыбку, которая осветила лицо Гая.
– Замечательный ответ.
Вдруг он насторожился, схватил ее за руку, и потянул за собой.
– Быстро и тихо!
Мэриан едва успела подобрать свой любимый кинжал.
Почти полчаса они петляли по знакомым коридорам Ноттингемского замка, забираясь все в более глухие переходы. Наконец, Гай затянул ее в какую-то нишу, после чего на что-то надавил, и беглецы оказались в очень тесном помещении.
***
Гай с некоторым недоумением признал, что соседство юной девушки, все больше и больше отвлекает его от прислушивания к творящемуся в замке.
В тусклом свете, пробивавшемся из маленькой щели в потолке, он прекрасно разглядел и порванный рукав платья, и молочно белую кожу плеча… царапину на щеке.
Невыносимо захотелось ее поцеловать. По настоящему. Как невесту. А не сестренку-сорванца
«Она еще ребенок», – он постарался воззвать к разуму. Бесполезно.
В этот момент в коридоре раздался топот и громкие разговоры, и леди Мэриан плотнее прижалась к нему. Гисборн крепче обнял невесту, успокаивающе погладил свободной рукой по волосам.
И с прискорбием признал – убедить себя в том, что рядом с ним ребенок, он больше не сможет.
«Девушка. Чертовски красивая девушка. Ей ведь уже восемнадцатый год идет. Где были мои глаза?»
Уже вполне оформившаяся грудь, изгиб спины… Нет, надо срочно отвлечься, иначе желание поцеловать наконец невесту не отеческим или братским поцелуем, как раньше, возобладает.
Пугать Мэриан, и так сильно напуганную сэром Персивалем, Гай не хотел.
Пользуясь затишьем, она открыла было рот, собираясь о чем-то спросить, но чуткий слух военного уловил дальше по коридору чьи-то тяжелые шаги. Быстро, но осторожно, чтобы не испугать, Гай прикрыл Мэриан рот своей ладонью.
– Шшш…
По коридору вновь затопали тяжелые башмаки, донесся обрывок какого-то разговора…
Но сэр Гай впервые не прислушался. Кожа Мэриан под его ладонью была восхитительно мягкой. Все-таки он идиот – так долго не замечал, что невеста выросла, и из забавного подростка, то смешившего, то доводившего своими выходками до ярости, превратилась в прекрасную юную леди. Даже этот подлец Персиваль понял раньше.
Все снова смолкло, и леди Мэриан, возмущенно сверкая глазами, повернулась к нему.
– Я не ребенок! – прошептала она.
– Знаю, – Гай улыбнулся. – Ребенок вырос и превратился в прекрасную юную леди. Бесстрашную и безрассудную.
Рассерженный взгляд воспитанницы шерифа сменился неприкрытым удивлением. Мэриан пораженно взглянула на своего жениха. Такого тона в свой адрес она еще не слышала.
Гай, осторожно отодвинулся чуть в сторону и отвел глаза. Не сейчас. Однако мысленно он решил, что когда они с Вейзи отвоюют замок, он поцелует свою невесту по-настоящему. И начнет ухаживать за девушкой как положено. Потому что с каждым днем количество таких вот Персивалей будет расти.
Время покровительственных, почти братских отношений закончилось в этот день безвозвратно. Он отчетливо это понимал.
***
Глава третья. В которой беглецы находят приют у сочувствующих, а также дается одно обещание.
***
Если в замке победа безоговорочно досталась беглецам, то в городе удача, похоже, от них отвернулась.
С тех пор как их увидели на боковых улочках, их усиленно гнали в тупики. Пока лишь хорошее знание переулков и проходных дворов спасало беглецов от поимки.
Неожиданно Гай процедил сквозь зубы:
– Мне это надоело! – и потянул невесту в темнеющую подворотню.
– Там же тупик, – попробовала возразить Мэриан, однако жених ее не послушал.
В полутьме тупика он быстро оглянулся и с большим проворством забрался по стене на крышу.
– Миледи, хватайтесь за мою руку.
Посчитав, что жениху виднее, девушка схватилась за протянутую руку и была проворно втянута наверх.
– Располагайтесь поудобнее, Мэриан, тут мы скоротаем время до темноты.
– Вы умеете лазить по крышам?
– Моя дорогая, веселое детство было не только у вас. В свое время крыши Нотттингема от меня очень пострадали, – жених тихо засмеялся, и осторожно приподнял голову, всматриваясь в творящееся на улице.
Мэриан завозилась, поудобнее устраиваясь на крыше, и случайно задела бок Гая. Он со свистом втянул воздух, видимо проглотив какое-то ругательство.
– Вы ранены?
– Не сейчас. Моими ранами я займусь, когда выберемся из города.
Из города выбирались с некоторыми трудностями, но Мэриан в очередной раз подивилась изобретательности своего жениха. Его бы к врагам в армию для вредительства запускать. Гай не моргнув глазом, улучил минуту и поджег казармы, которые сейчас занимали наемники сэра Персиваля. После чего, первым крикнул пожар, полюбовался на то, как захватчики пытаются их потушить, отпуская вполголоса язвительные комментарии, а потом подхватил стоявшую в тени Мэриан под руку и вышел из ноттингемских ворот. Разумеется, новой стражи было не до них.
***
– Нам надо найти укрытие на эту ночь и раздобыть лошадей. Потерпите еще немного, моя леди, – сэр Гай Гисборн наконец нарушил молчание и с теплой улыбкой посмотрел на усталую девушку.
Еще через какое-то время они вышли к небольшому селу Оаквуд. Гай внимательно осмотрел дома, однако ничего особо подозрительного не обнаружилось.
– Надеюсь, я не совершаю большую ошибку, – тихо пробормотал он и, стараясь не выходить на освещенные участки, направился к крайнему дому.
Перемахнул через ограду, быстро огляделся и подойдя к оконным ставням трижды постучал условным стуком.
Ставни приоткрылись и наружу выглянула чуть встрепанная светловолосая женская головка. Гай коротко переговорил о чем-то, после чего сделал Мэриан знак приблизиться.
– Переночуем здесь. Вы голодны? Идите в крайнюю комнату, Бесс сейчас принесет вам еды.
Крестьянка принесла еды, девушка быстро проглотила принесенное и с вежливой улыбкой поблагодарила за ужин. Жених, тепло пожелал ей спокойной ночи и прикрыл за собой дверь. Однако леди Мэриан не была бы собой, если бы не постаралась услышать разговор, явно не предназначенный для ее ушей.
– Гай, что ты на этот раз натворил? Днем тут были солдаты и перевернули Оаквуд вверх дном, – раздался после короткого молчания голос женщины.
– Я смотрю, сэр Персиваль нервничает. Сколько сил брошено, чтобы меня поймать, – он нехорошо усмехнулся.
– Я так поняла, что власть сменилась?
– Ненадолго, Бесс, ненадолго, – голос Гисборна был мрачен.
– Так что произошло в Ноттингеме? – звякнули кружки, донеслись привычные звуки накрывания на стол.
– Один идиот посчитал, что будет очень весело посадить меня в камеру смертников и заставить долго умирать от голода.
Женщина хихикнула:
– Наверное, ему кто-то эту мысль внушил? Действительно дурак, тебе же тут каждый уголок знаком.
– Как ты хорошо меня знаешь. В общем, вместо того чтобы спокойно почивать на лаврах, Уорден сейчас носится по всему Ноттингему в поисках меня. Ммм… я голоден, как волк. Спасибо Бесс.
– Что ты собираешься делать?
– Завтра с твоей помощью достану лошадей… и поспешу на встречу шерифу.
– А девушка?
На полминуты установилось молчание.
– Леди поедет со мной.
– Это и есть Ноттингемская принцесса? – в голосе крестьянки прорезалось любопытство.
– Бесс, мы говорим о моей невесте, так что будь добра, придержи язык, – а вот в интонациях сэра Гая прорезались жесткие нотки.
После достаточно продолжительного молчания, нарушаемого лишь стуком кружек и ножей, он снова задал вопрос:
– Где твой муж?
– Поехал в Йорк на заработки. Мы… собираемся купить небольшую красильню и окончательно переехать в Йорк, – голос крестьянки стал каким-то очень заинтересованным.
Гай хмыкнул.
– И сколько вам не хватает?
– Примерно пятнадцать шиллингов.
– Хорошо, я дам тридцать. Считай это благодарностью за приют. И Бесс… у меня помято ребро и похоже пропорот бок. Принеси нитки и иголку.
– Гай, по-моему, штопать твои раны уже входит у меня в привычку. Снимай рубашку.
***
Утром леди Мэриан проснулась от легкой встряски. Небо еще только розовело, прокричали первые петухи.
У ее постели стоял Гай. Причем, одетый в костюм зажиточного крестьянина.
– Что?
– Не шумите. Бесс пошла раздобыть нам лошадей. Как только она вернется, мы уезжаем. Одевайтесь, и у вас есть немного времени чтобы позавтракать.
– А ваша одежда?
Ее жених насмешливо улыбнулся:
– Сейчас люди Уордена ищут молодую леди и рыцаря, который ее сопровождает. Вы таких знаете? Я – нет! Переоденемся и поедем как зажиточные йомены. Не волнуйтесь, доберемся до вашего опекуна, и ваши платья вам вернутся.
Переодевшись и приведя себя в порядок после сна, Мэриан мимолетно поразилась, как уверенно Гай чувствует себя в этом доме. Стол был накрыт молниеносно:
– Вы в мои личные слуги не хотите перейти?
Гисборн усмехнулся.
– Нахалка. Ни за что, вы слишком привередливы и капризны. Я всего лишь пытаюсь смягчить вам вынужденные неудобства, моя леди.
Мэриан задала мучавший ее вопрос:
– Вы… доверяете Бесс?
– До определенного предела – да. Ей не выгодно меня выдавать. Потеряет от этого она намного больше, чем выгадает. Потерпите еще немного, Мэриан. Завтра, максимум послезавтра я доставлю вас опекуну.
– Я вам верю, Гай.
Тот неожиданно взял ее руку в свои.
– Вы молодец, Мэриан. Отлично держитесь. Возможно, шериф был прав, и мне стоит больше внимания уделить вашим тренировкам. При условии, если вы дадите мне слово, что будете использовать полученные знания только для защиты.
Мэриан изумленно посмотрела на жениха. Он же всегда так яростно протестовал против ее мечты. А теперь согласен?
– Гай! Спасибо, – в порыве благодарности она обхватила его за шею и поцеловала в щеку.
Тот слегка иронично улыбнулся.
– Как оказывается мало нужно, чтобы сделать вас счастливой.
Раздалось конское ржание, Гай поспешно отпустил талию невесты и приник к окну.
– Бесс! Этот мерин что, видел еще сотворение мира?
– Кончай придираться! – раздался рассерженный голос крестьянки. – Это лучшее из того, что удалось найти.
Гисборн недоверчиво хмыкнул, однако долго спорить не стал.
– Спасибо тебе Бесс, за мной должок - легкий поцелуй в щеку, затем он поспешно сбежал с крыльца, и вскочил на лошадь.
– А почему только одна? – недоуменно спросила Мэриан.
– Потому что одну Бесс еще может объяснить, но зачем ей ранним утром понадобятся две лошади? Да и люди Персиваля будут скорее всего разыскивать двух всадников. – Гай направил коня к девушке и легко подсадил ее перед собой.
– Держитесь миледи, путь нам предстоит неблизкий.
***
Глава четвертая. Дороги Англии и старые проклятья***
Они скакали весь день, останавливаясь лишь для коротких привалов, чтобы дать отдохнуть коню. Отъехав от Ноттингема на приличное расстояние, Гай рискнул зайти еще в одну деревню, и купить лошадь для Мэриан.
Он несколько раз с тревогой оглядывался на девушку и наконец спросил:
– Мэриан, вы устали? Тогда сделаем до утра привал.
К его удивлению ответ был отрицательным. Леди Мэриан, подъехала ближе и негромко заметила:
– Гай, сейчас самое важное – как можно скорее предупредить дядюшку. Если для этого надо пожертвовать сном, то пусть так и будет.
Неприкрытое восхищение в глазах жениха стало достойной наградой.
– Вы действительно выросли, Мэриан. А я не заметил… Хорошо, перебирайтесь на моего коня, он повыносливее и вынесет двоих, и попробуйте поспать.
***
Мэриан видимо действительно уснула под размеренную рысь, и у Гая появилось свободное время, чтобы потихоньку пересмотреть свои прежние взгляды.
Нет, Мэриан не просто избалованная девица. В трудной ситуации на нее можно положиться. Сильная, смелая, решительная.
Своевольная и избалованная попустительством опекуна… это да. Тоже присутствует.
Он поудобнее перехватил руки, позволяя девушке откинуться на его грудь.
Улыбнулся сгущающемуся сумраку.
Как приятно открывать такие черты в собственной невесте.
«Вейзи наверное сам не представляет, какое сокровище мне пообещал», мелькнула быстрая мысль.
Когда до места предполагаемого нахождения шерифа осталось не так много миль, Гисборн решил сделать короткий привал.
Они расседлали коней, после чего Мэриан не допускающим возражений тоном велела жениху немного поспать. Усмехаясь, тот подчинился диктату.
***
Небрежно покачивая убитым зайцем, Гай вернулся к костру, у которого сидела охранявшая коней Мэриан.
– Ну что, Мэриан, я охочусь, ты готовишь? – улыбнулся он. – В лучших традициях твоих любимых рыцарей. Тушку, я так и быть разделаю, раз уж оказался таким дураком и не сообразил взять у Бесс еды на дорогу.
Взгляд Мэриан показался ему каким-то неуверенным. Монахини что, совсем ничему ее не учили?
Гай быстро ободрал тушку, поминая про себя добрым словом долгую кочевую жизнь. Да и любой оруженосец обязан уметь разделать мясо.
После этого он некоторое время боролся со смехом, наблюдая за тем, что Мэриан пытается сделать из их предполагаемого ужина.
Наконец осознав, что вместо жаркого он получит или обугленные угольки или еще чего похуже, он все-таки расхохотался и мягко отстранил воспитанницу шерифа от костра.
– Мэриан, я обязательно попеняю матери-аббатисе за пробелы в вашем воспитании. Как только мы отвоюем замок. Внимательно смотрите, за тем, что я делаю, раз уж святые сестры не научили вас готовить.
Он взял заостренную палку, насадил на нее куски мяса.
– Придется обойтись без соли, но в конце концов, вам же так нравятся Рыцари Круглого стола. Вот так мы и едим в походах.
– Ну командир, сглазил таки – пробормотал он себе под нос вспоминая, один разнос, который им устроил граф Валуа.
– От охраны отстранить, вино не давать, назначить дежурными... вечными дежурными по готовке! – граф Валуа изволил быть в состоянии редкой для него ярости. Паршиво.
Гай и Рене переглянулись, и почти в один голос жалобно заявили:
– Граф, ну мы же готовим плохо. И вообще, с нами женщины, пусть они и готовят.
Однако на Рауля такие попытки надавить на жалость никогда не действовали.
– До Франции доедем – научитесь как миленькие! И если Бог меня слышит, он проследит, чтобы вам в жены достались ни на что не способные белоручки. Так что учитесь, чтобы жены ваши с голоду не умерли. И вон с глаз моих!*
Вынырнув из воспоминаний, и увидев, что мясо подрумянилось, Гай снял его с огня и передал на листе лопуха невесте.
– Должен предупредить, что я не ваша любимая кухарка, так что привередничать не советую, – он весело улыбнулся. – А то разозлюсь, и будете завтра есть еду собственного приготовления…
Когда невеста тихо пригрелась под плащом и уснула, Гай покачал головой и укрыл ее сверху и своей курткой.
Тихо сказал самому себе.
– Вот женитесь на белоручках, припомните мои слова.
Ну и скотина же ты Рауль. Не мог по-другому проклясть.
Он посмотрел на мирно спящую Мэриан и улыбнулся.
Ничего. Он справится. До их свадьбы еще есть время. Научиться она. И, в конце концов, он же не на кухарке женится! А с леди Мэриан семейная жизнь будет какая угодно, но не скучная.
* от лица соавторов. Тут следует заметить, что некоторыми способностями в проклятиях граф Рауль обладал. По крайней мере так решили сэр Гай Гисборн и Рене Дамматин. Надо заметить, что в том, что касается Рене Даммартина, проклятье графа Валуа сбылось частично. Первая жена Даммартина – королевская кузина Мари де Шатильон, на которой он женился в 1189 году, и с которой не прожил и года, талантом к кулинарии тоже не обладала. Возможно это было одной из причин, отчего их брак так скоро распался, но в 1190 году Рене уже развелся с Мари и вскоре женился на лучшей невесте Европы – Иде Булонской. Как утверждают, кроме знатности, богатства и красоты Ида обладала и всеми достоинствами, какие могут быть у женщины, поэтому видимо тут проклятье графа Валуа потеряло силу.
Последняя глава выложена в комментариях. Она же является маленьким подарком шипперам ко дню святого Валентина.
АПД. ОТ 11. 02. 2010
Эпилог. Похмелье после победы
@темы: Шериф Вейзи, Леди М., цикл "Во славу Англии", Гай Гисборн
-
-
27.01.2010 в 23:43Встреча с опекуном произошла совершенно случайно, в маленьком провинциальном городке, где Гай и Мэриан остановились, чтобы купить еды для дальнейшего броска в Лондон.
Гисборн уже вскочил в седло и протянул руку усталой Мэриан, как вдруг знакомый голос насмешливо вопросил во всеуслышание:
– Гай, мой мальчик, путешествие в таком виде, это что, новое веяние моды среди молодежи?
Жених и невеста синхронно повернули головы.
На гнедом коне, в окружении верных ему людей, с середины улицы им улыбался Вейзи.
– Дядюшка!
– Девочка моя, и ты решила поносить крестьянский наряд! Разве мы разорены?
– Как, Ламберт с донесением до вас не доехал? – встревожено спросил Гай, оправившись от удивления. – Я же послал его в Лондон.
– Ну, если бы я был в Лондоне, я бы наверное получил это сообщение. Но я был совершенно в другом месте.
Взглянув на вытянутые лица молодых людей, Вейзи покровительственно заметил:
– У меня так много врагов. Если не хочешь, чтобы они узнали о твоих планах, распускай как можно больше слухов. Так что случилось? – голос шерифа сразу стал деловит и сух.
Гай спешился и сделал подробный доклад. Но Мэриан особо уже не прислушивалась, тщетно борясь со сном. Усталость этих дней навалилась на нее в одночасье.
Она услышала, как Гай неожиданно прервал свой доклад… а может и закончил, подхватил ее на руки и спросив что-то вроде «есть ли в этой дыре приличная гостиница, моей невесте нужен отдых», зашагал по направлению к двухэтажному зданию.
Протестовать или требовать, чтобы ее поставили на ноги, Мэриан благоразумно не стала. Зачем, если ему хочется позаботиться о ней?
Дальнейшее запомнилось смутными урывками. Она спала на кровати под чьим-то теплым плащом, а на столе в двух шагах от нее чертили план замка и о чем-то тихо спорили ее жених и дядюшка Вейзи.
Запомнились лишь отдельные фразы вроде:
…Я же предупреждал, что этому Персивалю доверять нельзя.
Мальчик мой, но кто же мог знать, что он окажется таким идиотом и решится на подобную авантюру…
…Я же говорил тебе, Гай, что моя дорогая воспитанница – бриллиант чистой воды…
…Он посадил тебя в тюрьму? Действительно идиот!..
…Нет, я не против отдать тебе сэра Персиваля, когда мы его схватим, но не понимаю, почему ты так злишься. Поменьше личного, Гай…
…Так ты уже третий день не спишь? Гай, мальчик мой, немедленно ложись. Ты себя совсем загонишь.
– Милорд шериф, – сквозь зубы процедил ее жених, – мне уже давно не четырнадцать лет.
– И слышать ничего не хочу. Завтра на свежую голову обсудим. Ничего с Ноттингемом за это время не случится. Жители доходчивей поймут, кого потеряли, после того шороху, что устроит в городе сэр Персиваль…
-
-
27.01.2010 в 23:44Шаги победителя гулко отдавались по коридорам замка.
Гай постучался и вошел в комнату своей невесты. Мэриан должна была уже приехать, они с шерифом давно за ней послали. Так и оказалось. Она здесь.
Стоявшая у окна Мэриан при виде него просияла.
– Гай! – с радостным смехом, она подбежала к нему. Мужчина поймал девушку и закружил, как во времена ее детства. Лицо Мэриан оказалось так близко…
«Почему бы нет?»
На этот раз он не стал себя удерживать. Она его невеста, они помолвлены уже три года, а жених ее даже ни разу не поцеловал по-настоящему.
Осторожно прикоснуться к губам, не торопиться, чтобы не напугать, нежно… медленно… попробовать ее губы. Гай отстранился, и в тот момент, когда он открыл глаза, его щеку ожгла пощечина.
Он лишь усмехнулся и крепче прижал к себе строптивицу.
– Неужели я так плохо целуюсь, леди Мэриан? – глаза девушки недоверчиво расширились, но к тайному удовольствию Гая вырваться она не попыталась. – Попробую это исправить…
Чувствуя себя опьяненным победой в схватке, взятием замка и нахождением желанной женщины в опасной близости от себя, он снова склонился к лицу невесты.
На этот раз поцелуй был более чувственным и длинным.
Отстранившись, Гай поймал ее руку, занесенную для новой пощечины. Перевернул ладонью вниз, поцеловал запястье.
– Мэриан, то что прошло один раз, второй может и не сработать. Но я запомню, что у вас тяжелая рука и быстрая реакция. Губы помимо воли разъезжались в улыбке.
– Почему вы?..
Он усмехнулся этому вопросу.
– Я вдруг подумал, что еще ни разу не целовал вас… как жених. И поклялся себе после удачной осады замка это исправить. Леди Мэриан, разве я не заслужил награды за спасение вашей жизни? Совсем никакой?
Девушка улыбнулась и чуть сощурила глаза.
– Я подумаю, чем вас наградить. Ленты для волос будет достаточно?
Гай рассмеялся. Кокетство у его невесты в крови.
– На следующем турнире я непременно буду сражаться в вашу честь, миледи… Но сейчас позвольте мне самому выбрать награду.
Он осторожно провел рукой по ее щеке, коснулся пальцем губ, обвел контур ее лица. Леди Мэриан не сделала попытки отвернуться или вырваться.
Окрыленный он снова потянулся к ее губам. Поцелуй был долгим. Отпускать эту восхитительную девушку не хотелось.
Их прервал настойчивый стук в дверь и голос Вейзи:
– Мэриан, ты здесь?
Зашедший парой секунд позже шериф застал уже привычную картину – его воспитанница сосредоточенно смотрела в окно, а Гисборн с другого конца комнаты сверлил ее сердитым взглядом.
– Мой мальчик, что еще натворила моя подопечная, что ты ее воспитываешь даже в этот замечательный день? Все готово к торжественному пиру. Кстати, Мэриан, дорогая, твой жених сумел меня убедить, что ты уже достаточно взрослая, чтобы составить нам компанию. И украсить своей красотой этот вечер.
Мэриан просияла, и с благодарностью взглянула на жениха.
– Сэр Гай, спасибо!
Рыцарь довольно улыбнулся.
– Вы выросли моя леди. Пришло время нам с вашим опекуном это признать.
Гай слегка поклонился, и предложил даме руку.
На ужин они спустились втроем. Вейзи, с чуть насмешливой улыбкой наблюдающий за парой, и сэр Гай Гисборн со своей невестой. Рука об руку.
Это еще не конец. Остался... весьма поучительный эпилог.
-
-
27.01.2010 в 23:44Похмелье после победы
– Куда его? – спросил чей-то грубый голос прямо под окном.
Мэриан с привычным любопытством выглянула – стражники собрались вокруг какой-то телеги, накрытой рогожей.
– Милорд велел родне выдать. Мы ж христиане, а не сарацины какие, пусть похоронят его как положено.
– Да не стоит эта мразь христианских похорон, – стражник добавил еще несколько незнакомых, но явно неприличных слов, после чего все дружно расхохотались.
– Покажи, что ли, – наконец сказал один, – слышал, его здорово разделали.
– Ну, гляди, – хмыкнул стражник, сопровождающий телегу, и откинул рогожу.
Мэриан хватило одного взгляда. Она резко отвернулась от окна и затрясла головой. Какой ужас!
– Ого, – в голосе говорившего звучало явное одобрение, – работал профессионал. Держу пари, этот «красавчик» все рассказал.
– А то, – хмыкнул стражник, – сэр Гай лично руководил допросом. Видать не мог успокоиться, что тот его невесту полапал, – и снова дружный смех.
Нет... Мэриан прислонилась к стене, чтобы не упасть. Колени подгибались, а во рту появился противный соленый привкус. Словно она крови наглоталась...
Она поспешно прижала ко рту платок, борясь с подступающей тошнотой. Что за дурацкие сравнения? Какая еще кровь! И при чем тут она?
А при том – услужливо подсказал внутренний голос – что это за тебя, моя милая, его так разделали. Так бы повесили и дело с концом. Но ты же сама требовала для «этого мерзавца» наказания. Вот теперь радуйся.
Мэриан закрыла лицо руками. В памяти всплыло улыбающееся лицо Гая. Как, как он мог? Это ужасно. Впервые она задумалась о том, какими способами Вейзи и его капитан получают информацию у шпионов и добиваются признаний у преступников. И то, что «это все плохие люди и враги» не казалось достойным оправданием. Все равно, люди это люди.
Она вдруг вспомнила давным-давно забытые поучения отца. А он ведь говорил, что цель не всегда оправдывает средства, и лучше быть милосердным к преступнику, чем причинить зло невиновному. Дядя Вейзи очень посмеялся бы над этим. И Гай тоже?
– Мэриан!
А вот и он. Девушка поспешно утерла слезы. Не стоит показывать, что она все знает. Просто потому, что она еще сама не решила, как теперь к нему относиться. Гай ее спас и сегодня получит обещанный праздник, улыбки и смех. Но со свадьбой лучше повременить. Ей надо подумать. И привыкнуть.
Если она захочет к этому привыкать.
Fin
-
-
27.01.2010 в 23:44-
-
28.01.2010 в 09:44*скандирую*
Проду! Проду!
Оставленный в рощи солдат
в роще я думаю
-
-
28.01.2010 в 10:01-
-
28.01.2010 в 11:35Diviana Спасибо. Сейчас поправлю.
-
-
28.01.2010 в 11:35Подозреваю, они будут действовать каждый со своей стороны, надеясь, что другой пока ничего не предпринимает)))
-
-
28.01.2010 в 11:47Вместо "накидки" чуть не прочитала "ночную сорочку".
Ааа... представила себе черную кружевную сорочку, и как Гисборн ее дарит. Упала под стол
-
-
28.01.2010 в 11:50Правильно мыслишь
-
-
28.01.2010 в 11:51А главное с каким выражением на лице она это принимает!!!
-
-
28.01.2010 в 11:52Ага, разворачивает и пыытается врубиться - что это???
-
-
28.01.2010 в 11:53чуть не прочитала "ночную сорочку".
kate-kapella
Ааа... представила себе черную кружевную сорочку, и как Гисборн ее дарит. Упала под стол
По-моему, после пасторального платьица уже ничего не страшно)))
-
-
28.01.2010 в 11:53-
-
28.01.2010 в 11:56И главное нафига?
Она это еще и спросит
RonaVorona
после пасторального платьица уже ничего не страшно
-
-
28.01.2010 в 12:07Тут я даже не сомневаюсь!
-
-
28.01.2010 в 12:07как Гисборн ее дарит. Упала под стол
а я представила, как она по ветру развевается, и тоже упала под стол. А если она еще в кружавчиках, ага...
огда придется в цветах мужа ходить. А вообще-то... Не уверена что при его темпераменте ночные сорочки доживут до утра
разорится Гайка на ночных сорочках из восточного шелка!
-
-
28.01.2010 в 12:11Этта точно
представила, как она по ветру развевается, и тоже упала под стол. А если она еще в кружавчиках, ага...
Фетишисты!
-
-
28.01.2010 в 14:13Значит, вот в каких обстоятельствах родится великая гисборнова любовь!
Чувство юмора шерифа порадовало отдельно
-
-
28.01.2010 в 16:05Ик *в шоке* Откуда ты догадалась!
Чувство юмора шерифа порадовало отдельно
Все-таки канон - это святое
-
-
28.01.2010 в 16:51Ик *в шоке* Откуда ты догадалась!
А чего бы не догадаться, когда название - "большие перемены", и нам несколько раз обещали, что процесс влюбления вот-вот запустится?
В общем, даешь продолжение!
-
-
28.01.2010 в 17:01Вы бы спойлерили меньше, дорогие авторы, по тредам
-
-
28.01.2010 в 17:09*дает обет инет-молчания на дальнейшие выкладки*
-
-
28.01.2010 в 17:10-
-
28.01.2010 в 17:14-
-
02.02.2010 в 21:56Скоро мы до моего любимого места довыложим
-
-
02.02.2010 в 21:57удар по головене меньше, чем вооруженное нападение на замок-
-
02.02.2010 в 22:10-
-
02.02.2010 в 22:12Ну согласись, когда девчонка все время на глазах, и меняется незаметно, то он этих изменений особо и не видит
Ну сорванец, и сорванец. А тут... тесный контакт... и до рыцаря наконец-то дошло что невеста того... выросла.
То есть в физическом то плане да... а вот морально... *выразительно смотрит на соавтора*
-
-
02.02.2010 в 22:13