Не будите во мне зверя - разве мало вам меня? (с)
Авторы: Lana_Valter, Toto_horse
Бета: Alexandera
Название: «Друзья поневоле», часть 6.
Персонажи: (в порядке появления) Робин, Мач, Король Ричард, Гисборн, Алан, Вейзи, Маленький Джон и Уилл, Матильда, Джаг, Мэриан. А также Ричи в роли коня Гисборна.
Размер: Макси. Если вам понравится, будет макси формата XXL.
Рейтинг: PG-13, ничего страшного все еще не происходит
Жанр: Приключения, драма, etc.
Отказ от прав: Права, вам отказано (с)
Саммари: Если бы Робин и Гисборн были друзьями…
Warnings:
1) АU (как следует из саммари) , возможно ООC.
Часть 1
Часть 2
Часть 3
Часть 4
Часть 5
Часть 6
читать дальше- Гай подожди. Давай, я лучше сам в поместье проберусь. Конечно, ночь на дворе, но мало ли, кто не спит. Не стоит по-глупому рисковать, если ты, конечно, всерьез не вознамерился перебраться в леса. - Робин молчал всю дорогу, но когда уже подъезжали к деревне, предпринял попытку вразумить Гисборна. При всем его авантюризме, к бессмысленному, глупому риску ради риска, не сулящему ничего кроме неприятностей, Гуд склонен не был.
- Сиди, - с какой-то нездоровой отрешенностью пробормотал Гисборн, не сбавляя шага коня. На него навалилась странная апатия, словно он весь день слушал одну и ту же заунывную музыку одинокого музыканта, играющего на похоронах. Казалось, вечерний туман вполз ему в голову, и мысли ворочались медленно, как рыбины в стылой ноябрьской воде. Ему было все равно, увидит ли их кто-нибудь, он, казалось, даже не рассматривал такую возможность. Важно было лишь «сейчас», короткий миг настоящего - а что потом - не имело значения.
- Гисборн, ну если тебе внезапно стало наплевать на свою репутацию и все остальное, может, хоть мои нервы пожалеешь? – Робин потряс того за плечо, словно пытался разбудить или вытряхнуть из этого состояния отрешенности. – Мне ж тебя потом с виселицы стаскивать, если Вейзи прознает.
Гисборн остановил коня и медленно повернулся, заглянув в лицо Робину.
- Полчаса назад ты сам был не против увидеть меня на виселице, - ровно произнес он, - Ты уверен, что захочешь меня оттуда снять?
- Полчаса назад я был не против тебя лично удавить, - пробормотал Робин, - и до сих пор хочу, если честно. Но если попадешься, с виселицы тебя снимать придется, хотя бы для того чтобы самому придушить идиота.
Времени на обдумывание ответа не было, и Гуд высказал откровенно, что думал, а почему-то единственный вариант смерти Гисборна, который приходил в голову, был тот, что он сам свернет этому гаду шею, а другие даже не рассматривались.
Гай несколько секунд обдумывал сказанное, и когда Робин уже почти отчаялся услышать ответ, произнес:
- Слезай. Окно открыто.
- Наконец то слышу глас трезвого разума. – Голос Робина звучал уже куда веселее и жизнерадостнее. Он соскользнул с лошади и тенью скрылся в кустах, рассчитывая оказаться в доме даже раньше Гисборна, которому еще предстояло расседлывать Ричи.
Когда Робин скрылся в кустах, Гай еще немного постоял на дороге, после чего тронул бока коня, посылая его неспешным шагом, столь медленным, что Ричи успевал обглодать попадавшиеся по дороги веточки, извозив в пережеванной зелени всю уздечку. Это и стало причиной задержки Гая на конюшне. Расседлав черного красавца, он опустил трензель в ведро, но вместо того, чтобы быстро сполоснуть, смотрел, как с металла и кожаных ремешков отстают кусочки травы, всплывая на поверхность воды и окрашивая ее в болотный оттенок. Он сидел так несколько минут, и лишь упустив трензель, понял, что пальцы замерзли в колодезной воде и потеряли чувствительность. Ругнувшись про себя, Гисборн вытащил злополучную часть амуниции, стряхнув с нее капли и повесив на место, направился в дом, по пути все также сжимая и разжимая пальцы, чтобы восстановить кровообращение.
- Я уж думал, что ты решил в Ноттингем по дороге завернуть. – Приветствовал наконец оказавшегося в доме Гая Робин. Разбойник уже успел свалить в углу спальни оружие и куртку, и, похоже, провести краткий обыск кухни, так как что-то жевал.
Гисборн обвел комнату взглядом, будто попал сюда впервые. Кажется, даже попытался найти, на что здесь можно сесть, а не найдя в обозримой близости стула, уверенно прошел к кровати и устроился на ней, опершись спиной о стену.
- Служанка уже ушла? - риторический вопрос, - едва ли Локсли рискнул бы шарить в кухне, не будь дом совершенно пуст.
- Нет, я ее убил и расчленил. Видишь – доедаю. – Усмехнулся Робин. – Конечно ушла, и даже оставила в горшках что-то съедобное. Я сначала сомневался, стоит ли пробовать, но раз тебя до сих пор не отравили, можно надеяться, что это съедобно.
- Я хорошо плачу ей, - отозвался Гисборн, - Ей нет причин терять стабильный источник дохода.
- Не все измеряется деньгами, - Робин описал пару кругов по комнате и тоже уселся на кровать, напротив Гая. – Учитывая, как тебя любит местное население, я удивлен, что еще никому не пришла мысль подсыпать тебе в обед что-то из порошков Матильды.
- Никто из жителей Локсли, кроме разве что служанки, не имеет доступа к моему обеду. А ей первое время доводилось самой пробовать свою стряпню. Так что... думаю, она не рискнет, - качнул головой Гай.
-Все-таки на сколько мне проще, меня никто на тот свет спровадить не мечтает, - Робин видимо вспомнил шерифа, так как уточнил. – Ну, почти никто. Есть будешь?
Видя, что Гай по-прежнему пребывает в каком-то отстраненном состоянии, Робин переключился на бытовые вопросы.
- Давай, - сейчас Гай вспомнил, что за всей беготней за мерзким типом из прошлого так и не успел толком поесть. Потому сейчас уверенно кивнул и добавил: - Меня до сих пор не отравили, - будто размышлял над этим вопросом.
- Ты говорил о некой ситуации, о которой мне нужно знать, разговор в лесу видимо прочно закрепился у Гая в памяти, - Я слушаю.
- Сначала ужин. А то заговоримся, забудем. – Робин оставил Гисборна одного, но через пару минут появился снова, помимо тарелки с ужином, прихватив еще и бутылку. Ужин был вручен Гаю, а сам разбойник, откупорил вино и снова устроился на кровати.
- Рассказать то я могу многое, вопрос в том, на сколько тебе это нужно. Думаю, ты еще после истории с кольцом мог догадаться, что тут большая политика, в которую замешаны сильные мира сего. – Задумчиво протянул он. – Не пойми превратно: относительно своей шкуры я тебе более чем доверяю, но вот касательно всего остального... Ты достаточно явно дал понять, что не рвешься поддерживать мою борьбу.
- Мне это не нужно, - Гай возил ложкой по тарелке, словно выбирая наиболее вкусный кусочек, - Я не люблю политику и не понимаю ее. Мне не нравится король, которого ты хочешь посадить на трон. Мне нравится жить так, как я живу сейчас. Но мне не нравится каждый раз получать за то, что ты считаешь ошибками. Потому я выслушаю то, что ты скажешь, и попробую действовать сообразно этому.
Говорил он спокойно, без претензии, раздражения или угрозы.
- Я не пытаюсь его посадить на трон, он уже король, - поправил Робин, - и сегодня вопрос был отнюдь не в политике. Это скорее вопрос человеческих качеств и милосердия. Наверное, странно это слышать из уст человека прошедшего войну, но я не приемлю убийств, по крайней мере, бессмысленных убийств и ненужной жестокости. Когда человек совершает подобное – он звереет, а мне не хотелось бы, что бы ты закончил, как дикий зверь, которого приходится убить.
- У нас разные представления, - пробормотал Гай, делая вид, что крайне заинтересован едой, хотя таращился в тарелку, словно готовясь пристукнуть ложкой прячущегося там черта, - Я не милосерден. Никогда не был, и вряд ли буду. Прими это как данность. Возможно, я уже дикий зверь, а ты закрываешь на это глаза.
- Не думаю, - протянул Робин, - психопат у нас шериф, а ты не такой. Иначе, почему ты со мной водишься и до сих пор не сдал. Да и Мэриан считает, что ты не такой плохой, иначе не стала бы с тобой общаться, а женщины такие вещи чувствуют куда лучше. Я ведь тебя не плохо знаю, и Ламберт рассказывал. Вытряхнуть бы у тебя из башки ту дурь, которую ты за последние несколько лет нахватался.
- Из меня бесполезно делать мальчишку, каким я был пятнадцать лет назад! - Гай неожиданно грохнул тарелкой о многострадальный сундук и поднялся, шагая по комнате и больше всего напоминая волка в клетке, - Я не такой, уже давно, и не моя вина, что ты пропустил момент, когда я изменился. Но перекраивать меня под себя сейчас, когда я разменял третий десяток. Робин, это поздновато, ты не находишь?
- Не нахожу, - тот криво ухмыльнулся, - я, знаешь ли, любитель ввязываться в выглядящие безнадежными предприятия. А это таким уж безнадежным не выглядит.
- Иди к черту, - недовольно рыкнул Гисборн, присаживаясь на край окна (подоконника?) и выглядывая на улицу. Было уже темно, но крестьяне все еще мелькали между домами, спеша домой или занимаясь какими-то непонятными помощнику шерифа делами, - Кого, по-твоему, я должен ценить - этих людей? Посмотри на них. Они же, как муравьи, делают свою работу, чтобы я раз или два в месяц пришел и забрал те жалкие гроши, что они сумели насобирать. Черт возьми, они каждый раз лепечут какой-то бред и просят - просят! - простить им выдуманные шерифом долги. Никто из них даже не осмелился посмотреть мне в глаза. Они мертвые внутри, Робин. Кого ты защищаешь?
- На мертвеца здесь больше похож ты, - скривился Гуд. – Они живые люди, которые тоже любят, ненавидят, переживают, чувствуют боль и радость. Ты презираешь их за то, чему сам служишь причиной? У них тоже есть что терять, и большинство готово смириться с произволом, чтобы не пострадали их матери, жены, дети. А ты попробуй хоть раз представить себя на их месте! На многое бы ты решился, если бы знал, что малейшее действие может ударить не по тебе, а допустим по Мэриан?!
- Я убил бы того, кто угрожает ей. И жил бы спокойно, - казалось Гай готов был сплюнуть на пол, но удержался - не хватало еще плеваться в своем же поместье, - Но уж точно не смотрел бы глазами побитой собаки, вымаливающей кость. У них нет гордости. Самоуважения. Их много, гораздо больше, чем нас - но у них не хватает духу поднять голову. Потому они так омерзительны, и мне никогда, - слышишь, никогда - их не жалко.
- Жил спокойно? Ровно до того момента пока не явился бы отряд стражи и не положил всех. Ты можешь их презирать, а я уважаю их именно за то, что, не смотря на обстоятельства, они остаются людьми, не бросаются убивать, а пытаются строить свою жизнь. Гай, не все по натуре бойцы. В этих людях хватает и преданности, и отваги, и самопожертвования. Им просто нужен лидер.
- Конечно, - ухмыльнулся Гай с таким видом, словно Робин говорил ему о чрезвычайно талантливых в политике свиньях, которым всего-то и нужно, что научиться читать, - Они склонны делать то, что им прикажут. Прикажут платить налоги - будут платить. Скажут идти в бой против угнетателей - пойдут. Удобное послушное стадо, которое плодится, как кролики, и которое можно доить годами. Они никогда не станут кем-то, у них нет для этого задатков и сил. Только и способны, что копошиться в своей земле, чтобы нам было, что есть и во что одеваться.
- А что бы ты делал, не будь их? Не будь тех, кто копошится в земле, поднимает ее, возделывает, шьет одежду, кует оружие? Что бы ты не думал, мир держится на таких как они, а отнюдь не на благородном сословии. Потому что, если внезапно пропадут те, кого ты называешь стадом, большинство высокопоставленных и благородных, которые так кичатся своим положением, просто пропадут, так как позаботиться о себе они не способны.
Брови Гисборна взметнулись вверх в немом удивлении.
- Мы заботимся о них достаточно, чтобы они не пропали, - как-то очень уж сладко произнес он, - Хороший пастух заботится о стаде, которое его кормит. Так что они никуда не денутся, по крайней мере, пока я здесь.
- Не хочешь признавать, что те, к кому ты так презрительно относишься, не пропадут даже если вдруг Вейзи, тебя и прочих местных управляющих приберет дьявол, а вот вы вполне пропадете без них. – Рассмеялся Робин. – Посмотрим как ты запоешь, когда они в свое время покажут зубы, за что ты, кажется, ратуешь.
- Я могу состариться к этому дню, - пожал плечами Гай, - Я пропаду без них, факт. Но лишь потому, что я не трачу время, выращивая скот и возясь в земле. Это могут сделать люди вроде крестьян. А мою работу едва ли сможет выполнить хотя бы один из них. В этом все дело, Робин. Они слабые и глупые, и обслуживают нас, умных и сильных. Это естественное положение вещей.
- Именно поэтому я считаю, что те, благодаря кому мы можем позволить себе жить, не заботясь о быте, заслуживают уважения, - пожал плечами Гуд. – И не переживай, состариться ты не успеешь. В Ноттингемпшере проблема не в том, как устроить полноценный бунт, а как не допустить его раньше времени. Думаю, Вейзи даже и не подозревает от скольких проблем я его сберег за последнее время, уговаривая людей придержать свой гнев и не протестовать.
- Мы три года обходились без тебя, - Гай поднял на него красноречивый взгляд, - Не пытайся придать своему положению какой-то особый вес.
- Я ведь говорил, что этим людям просто нужен лидер, - голос Робина звучал так, словно он пытался объяснить маленькому ребенку, почему не стоит совать руки в камин. – Знаешь что для лесного пожара достаточно одной искры. Просто мне не нужны бессмысленные смерти, и потому я пока не допускаю протестов и массовых выступлений. Когда потребуется, они возьмутся за оружие, просто еще не время.
- То есть, когда придет время, ты это восстание организуешь - я правильно тебя понимаю? - Гай смотрел на него, склонив голову на бок, словно молчаливо спрашивая "Вот значит как?".
- Правильно. – Кивнул Робин. – Я конечно и сейчас могу застрелить шерифа, поднять людей на борьбу с угнетателями, устроить беспорядки, но ничем кроме массовой резни это не обернется. Крестьяне умеют держаться за мотыги и вилы, а не за мечи и топоры. Бросать их сейчас против обученных солдат глупо. Кроме того, одним графством дело ведь не ограничивается. В результате их высочество, - принца Гуд помянул с нескрываемой иронией в голосе, - пригонит войска и все закончится той же резней, которой я хочу избежать. Потому я выжидаю, и занимаюсь политикой, упоминание которой заставляет тебя так кривиться и подготовкой людей.
- Делай что хочешь, - буркнул Гай, забрал с сундука тарелку и занялся преувеличенно активным поглощением уже порядком остывшей еды. Спорить с Робином он не хотел, тот опять завелся на политике, не обращая внимания на то, что сам Гисборн говорил ему совсем о другом. И Робин не видел иных вариантов, кроме как ломиться вперед со своей совершенно не нужной, и даже крайне неудобной Гисборну инициативой - но, в конце концов, его едва ли кто-то спрашивал.
- Так я и делаю, - как-то очень спокойно, даже миролюбиво отозвался тот, - но я ж не Вейзи скрывать информацию и играть тебя в темную. Некоторые моменты тебе стоит знать, ради собственной безопасности. Я не прошу тебя активно мне помогать, уже того, что ты прикрываешь меня, больше чем достаточно, и я за это действительно благодарен. Хотя не буду скрывать, изначально я очень надеялся на твою помощь и в остальном, -одному очень сложно, а моя команда – простолюдины, иногда просто не способные понять всех нюансов.
- Я не хочу помогать тебе разрушать мой мир. Ты мне сулишь, свою земля и прочие блага, будто я только и думаю, как бы не скатиться в позорное нищее существование, но – Гай развернулся к Локсли, - Что если мне нравится, что эти люди боятся меня? Что освобождают дорогу, когда я еду по улице. И пусть они ненавидят меня - но каждый, от младенца до старца, знает меня. И не связывается со мной. Ты можешь предложить мне нечто подобное в твоем новом мире? - судя по ухмылке, вопрос был риторическим.
- Ну, прости, запугивать и унижать людей в моем мире не получится, - развел руками Робин. – Но ты ведь понимаешь, что я от своего не отступлюсь. Единственное, что могу обещать, что при моем раскладе ты ничего не потеряешь, а скорее даже выиграешь. К примеру, возможность не подчиняться одному лысому психопату. Если кресло шерифа уютно для него, то оно может оказаться так же уютно и для тебя.
Гай некоторое время смотрел на него очень задумчиво, словно прикидывал что-то в уме. После чего медленно произнес.
- Ты можешь мне это гарантировать?
- А какие тебе нужны гарантии? – Уточнил Робин немного насмешливо. – Абсолютно точно у нас обещает только церковь Царство Божье и то после смерти. Но если у меня все получится, Вейзи светит только виселица, а кто еще так хорошо разбирается в делах графства как не ты?
Гай снова взвесил все за и против, и ухмылка на его лице стала понимающей.
- Думаю, мы договоримся, Робин из Локсли, - кивнул он самому себе, забрал последний кусочек из тарелки и отставил пустую посуду на сундук, после чего перебрался на кровать, закинув руки под голову.
- Это хорошо если договоримся, - протянул Робин, пристраиваясь рядом и привычно протягивая Гисборну бутылку. – Не хотелось бы оказаться по разные стороны, а интересы своих людей я стараюсь блюсти. А тебя, нравится тебе это или нет, я как-то привык числить своим.
- Тогда могу посочувствовать остальным твоим людям, - пожал плечами Гисборн, принимая бутылку и делая глоток, - Ты не блюдешь их интерес, а скорее учитываешь его при достижении собственных целей.
- А за исключением тебя, остальные мои идеи более чем разделяют. – Проворчал Робин, и уставившись куда-то в пространство, похоже, обращаясь больше к неведомым высшим силам, чем к собеседнику поинтересовался. – Гисборн, ну почему с тобой так сложно?!
- Потому что у меня хватает смелости и ума на собственные суждения, - с готовностью ответил Гисборн, - В то время как твои подопечные все больше смотрят тебе в рот.
- Дурости у тебя хватает, на троих. – Голос у Гуда был мрачный, казалось, он в серьез примеряется, не двинуть ли собеседника по голове, для улучшения мыслительного процесса. – Иногда вроде взрослый рассудительный человек, а иногда такое несешь…
- Как скажешь, - легко согласился Гисборн, словно сама тема разговора не слишком его интересовала. Ему было неожиданно легко подбирать факты, виденье ситуации было предельно четким, но он не стремился отстоять свою правоту, видя, что Робин начинает закипать.
- Так о чем ты хотел поговорить?
- Я? – Искренне удивился собеседник. Похоже, за всеми препирательствами Робин то ли потерял нить беседы, то ли просто забыл, что собирался просвещать Гая относительно особенностей политики.
- Ты собирался просветить меня касательно своей политической программы. Чтобы я не напортачил в самый неудобный момент, - было неясно, то ли Гисборн язвит, то ли полностью серьезен. - Я весь внимание.
- А ты, кажется, не изъявлял ни малейшего желания вникать в хитросплетение интриг, – а вот Робин явно язвил. – Так что насколько тебе детально все излагать? Хватит общего обзора или детальное описание взаимоотношений и интриг в высших кругах знати за все те годы, что ты провел во Франции?
- Можешь ограничиться тем, чего ты ждешь непосредственно от меня, - произнес он, удобнее устраиваясь на кровати, словно подушка вдруг показалась ему жесткой, а покрывало - колючим как солома, - Этого будет вполне достаточно.
- Учитывая, что вникать в детали ты желания не испытываешь? – Ехидно уточнил Робин. – И тем более не рвешься снимать с моих плеч часть груза по ведению переговоров с лордами, вынюхиванию нужной информации, и участия в разного рода авантюрах. Пока верно излагаю?
- Я в первых рядах, Робин, - буркнул Гай, а затем повернулся на бок и совершенно серьезно произнес, - Все эти интриги дело опасное. И мне не хочется, чтобы ты совался туда в одиночку. А что я думаю касательно политического расклада и его последствий - это едва ли что-то кардинально меняет.
- Если ближе к делу, то будем считать, что твою позицию я понял, - Робин тоже скривился. – Так что сильно втягивать в свои дела не буду. Прикрываешь – спасибо. Если поделишься планами Вейзи относительно заговора, или какую он еще пакость задумает - буду тем более благодарен. Только постарайся сам сильно в этом не замазаться. И ради моего спокойствия постарайся не резать глотки там, где в этом нет необходимости.
- Ты говоришь так, словно я режу крестьян как кур перед праздниками, - поморщился Гисборн, - За кого ты меня принимаешь?
- За ходячий Ноттингемский ужас, для которого не имеет большого значения человека зарезать или курицу? Ничего не перепутал? Или это не ты мне в начале разговора доказывал, что жизнь крестьян для тебя ничего не значит, и ты относишься к ним как к говорящему скоту?!
- Если я имею возможность зарезать курицу, это не значит, что я режу ее без причины, - пожал плечами, - И вообще хватит о курицах, мы не кухарки, - подняв стоявшую на полу бутылку вина, сделал большой глоток.
- Ну да, ты же у нас большой знаток по части кухарок, - не удержался от ехидного замечания Робин.
- Завидуешь, что ли? - Гисборн вскинул бровь, - Или Мач уже надоел?
- Мач не в моем вкусе. – Робин ухмыльнулся ехидно, словно пародировал привычную Гисборновскую усмешку. – И чему завидовать то? Что за мной девушки с ножами не бегают? Думаю, это я переживу.
- Содомит чертов, - фыркнул Гисборн, снова прикладываясь к вину, - И как тебя банда терпит?
- А моя банда пребывает в твердой уверенности, что ночи я провожу в постели Мэриан, а уж никак не в твоей. – Расхохотался Робин. – Бутылку отдай, пропойца.
Рассмеявшись в голос, Гай передал ему бутылку. То ли вино от нервов сильно ударило в голову, то ли что еще, но Гай не рассчитал, дно бутылки ткнулось в локоть Робина, и часть содержимого щедро пролилось на рубашку.
- Тебе точно хватит. – Робин отобрал у Гая уже практически пустую бутыль, в два глотка допил то, что оставалось, и уронил опустевшую посудину на пол. Спустя мгновение туда же полетела и промокшая рубаха.
- И ты надеешься, что я найду рубаху на вот это? - Гай ухмыльнулся, ткнув его локтем под ребра, - Думать забудь, ты ее изорвешь в своем лесу.
- Разумеется, не найдешь. Я сам возьму, в качестве компенсации. – Сообщил Робин скатываясь с кровати и тем самым спасая свои ребра от еще одного дружеского тычка. – Я ж разбойник.
- А ну стоять, - Гай поймал его за руку, опрокидывая обратно на постель, так что Робин едва не вписался спиной ему в живот, - Это личное имущество помощника шерифа Ноттингемского.
- Вот именно. И потому присвоить это имущество можно сказать мой святой долг! – Рассмеялся тот, резким движением освобождаясь от захвата. – И подлый угнетатель простого народа меня не остановит.
- Это почему это не остановит? – Гисборн, кажется, не собирался отпускать его так просто, - Ты разбойник, сдавайся представителю законной власти.
- Законной власти? Это мне говорит заговорщик и сторонник узурпатора!? – Робин пихнул Гая локтем, пытаясь заставить ослабить хватку. – Руки у вас коротки, помощник шерифа, против разбойников.
- Тихо ты, весь манор перебудишь, - Гай неожиданно отпустил Робина, заставив того потерять равновесие и едва не скатиться с кровати, - Все приличные люди в это время уже спят.
- Это кто тут приличный. – Робин вроде притих, но через несколько мгновений до него дошла вся нелогичность замечания Гисборна. – А кого я тут могу разбудить? В доме же кроме нас никого.
- А ты уверен? А крестьяне в соседних лачужках? А вдруг служанка еще не ушла? - Гай ухмыльнулся.
- Ушла, я проверял. – Робин уселся поудобнее, настроение дурачиться пропало так же внезапно, как и появилось. – Боишься, что бедная девушка не выдержала б такого зрелища?
- Не знаю, еще не проверял. Но думаю, это сильно испортило бы мою легенду... равно как и твою репутацию.
- Боюсь, вид нас с тобой за распиванием бутылки вина, может нанести душевному здоровью твоей служанки непоправимый урон. – Ухмыльнулся Робин.
- Вот и мне так показалось. Знаешь, у нас был трудный день - не стоит ее день делать таким же. В конце концов, от ее состояния зависит чистота манора и мой стол.
- Так и быть, постараюсь и дальше никому не попадаться на глаза, что бы ты не помер с голоду. – Робин растянулся на кровати и попробовал подгрести к себе подушку.
- Черт с тобой. - Гай не стал протестовать против разбойничьего произвола, а просто устроился на кровати, скрестив руки за головой.
- Давно вторую подушку пора завести, - ухмыльнулся Робин.
- И как я буду объяснять служанке потребность в двух подушках?
- А никак. Ее это не касается. Может тебе так спать комфортнее или ты девиц водишь.
- Смотри, как бы скоро две кровати не понадобилось, а потом и два поместья, - рассмеялся Гисборн, но прикинул, что учитывая частоту ночевок Робина в поместье вторая подушка - не роскошь, а бытовая необходимость.
- Ну, это только в том случае, если ты надумал вернуть незаконно захваченную собственность законному владельцу. – Уже сонно пробормотал Робин. – Хотя даже в этом случае, думаю, для тебя половичок найдется, пока на новом месте не обустроишься.
- Я тебе это припомню, когда в следующий раз через окно полезешь, - пробормотал в ответ Гисборн. Он дождался пока дыхание Робина станет ровным, прежде чем позволить себе тоже провалиться в сон.
Проснулся Гуд тоже первым, незадолго до рассвета. Как можно тише, что бы не разбудить Гая собрался и покинул поместье. Не забыв при этом спереть одну из Гисборновских рубашек в замен испачканной вечером. Больше из хулиганских побуждений, чем из необходимости, тем паче в лагере все равно предстояло переодеться, что бы не возникло ненужных вопросов.
Алан не спал. То есть все были уверены, что парень видит десятый сон, однако ровное спокойное дыхание было не более чем притворством. Он выжидал, когда все заснут, и тихо бесился на Уилла, который так активно занялся своим топором, что никак не ложился, равномерно водя по лезвию секиры и доводя ее до бритвенной остроты. Когда Э’Дейл уже думал, что Скарлет будет точить ее до первых лучей солнца, тот наконец отложил оружие в сторону, некоторое время смотрел на спящую Джак, после чего со вздохом отправился к своему одеялу и вскоре отбыл в царство Морфея. Выждав для надежности еще десять минут, Алан бесшумно сбросил одеяло, свернув его на подобие человеческого тела, кутающегося в надежде сохранить тепло, и направился по дорожке. Выходя из лагеря, он облегченно выдохнул и едва не подскочил, когда из-за поворота вышел Робин. Судя по выражению лица, тот находился в куда лучшем расположении духа, чем когда он уходил из лагеря. Выглядел Робин задумавшимся, но, по крайней мере, не было той убийственной ярости, которая вызывала желание спрятаться и не попадаться предводителю на глаза. А вот Э’Дейл в этот момент напоминал зайца, выскочившего на дорогу перед конной охотой.
-О, Робин! - он преувеличенно широко улыбнулся, - Так поздно?
-Скорее рано, - Робин покосился на уже начавшее светлеть небо, улыбаясь каким-то своим мыслям. – А ты куда собрался? По девушкам вечером надо было, а сейчас не время.
-Некоторые девушки свободны только утром, когда их строгие матери уходят в поле, - пожал плечами Алан, - А ваши красавицы, я смотрю, живут одни. И с весьма богатыми братьями, - он коротко дернул бровью, - Хорошая рубашка.
-А может, я разнюхивал злобные планы шерифа и его подручных, и в процессе изодрал рубашку в хлам. Вот и пришлось спереть первую попавшуюся? – Выдал версию Гуд, старательно отводя глаза и мысленно чертыхаясь. По дороге в лагерь, у него как-то вылетело из головы в чью рубаху он одет, да и не рассчитывал, если честно, застать кого-то из своих людей бодрствующим. Так что сейчас единственным вариантом было отрицать и выкручиваться, чтобы Алан укрепился в подозрениях, что у командир не чужд человеческим слабостям и завел интрижку.
-Как бывший вор... то есть человек, по необходимости частично изымающий чужое имущество, примерно как мы сейчас для пользы бедных... так вот, в свете собственного опыта могу сказать, что рубашку вы сперли очень недурственную. Советую в следующий раз переть в том же месте. Можно и на мою долю тоже.
-Может мне еще и адрес портного спросить? – Ухмыльнулся Робин. – Мол дружище, не подскажешь у кого ты заказываешь рубахи, а то те что я украл по размеру не подходят? А если так приглянулась, - Робин потеребил рукав, словно оценивая мягкость ткани, - могу подарить.
- Не откажусь, - Алан нюхом чуял, что застал Робина в не очень удобной для него ситуации. И не собирался отказываться от небольших премиальных за свою внезапную и очень удобную забывчивость, проявить которую он намерен был уже этим утром, ни словом не обмолвившись об утренней встрече ни камрадам ни - как можно! - леди Мэриан.
-Вам она великовата, вот и рукава длинные. А мне в самый раз будет.
-Вот и отлично. Не знал, что ты такой любитель хорошо одеться, а то бы увел еще одну специально для тебя. – Робин улыбнулся, как-то заговорщицки. И тут же, на месте, скинул колчан и стянул с себя злополучную рубаху, кстати, практически новую, из-за которой едва не накрылась вся конспирация. – Держи, раз она тебе так приглянулась, все равно цвет не мой. И так и быть, можешь идти к своим цыпочкам-кошечкам, полдня без тебя перебьемся.
Гуд рассчитывал, что его покладистость должна навести Алана на нужные мысли.
- Очень щедро с вашей стороны, - Алан мигом стянул рубаху и передал ее Робину, видимо пока тот не передумал. Облачившись в новую и явно дорогую одежду, повел плечами и, не удержавшись, расплылся в улыбке.
- Ну, теперь она точно моя, - неизвестно, какая именно пассия должна была непременно запасть на Э’Дейловскую обновку, но тот явно был настроен крайне жизнерадостно, - Обещаю до обеда вас не беспокоить!
Не теряя не минуты, он кивнул Робину и вскоре был таков.
продолжение от 20.04.11***
Солнце уже клонилось к закату, лошадь давно была оседлана, но леди Мэриан все еще пребывала в нерешительности. Она никак не могла решить стоит ли ехать на прогулку. «Я ведь ничего не обещала. И это не слишком честно по отношению к Робину». Она отпустила повод коня, немного подумала и снова коснулась морды лошади. «Но ведь это всего лишь прогулка». Будь они с Гаем просто друзьями, все было бы проще, но девушка отдавала себе отчет, что тот испытывает к ней не только дружеские чувства, и потому складывающаяся ситуация казалась нечестной по отношению к обоим мужчинам проявлявшим к ней внимание, а сказать окончательное нет одному из них не хватало духу. Абсолютно разные, даже в мелочах, ее неуловимо притягивали оба и определиться никак не получалось. Будь помощник шерифа с ней таким же как с остальными жителями графства было бы проще, но Гай словно задался целью доказать девушке что он не такой каким его считали и это привлекало и льстило.
«Я не обещала что приеду», - но мысленный монолог звучал не убедительно. Тем более воображение достаточно ярко нарисовало картинку Гисборна который будет ее напрасно ждать. Вздохнув, девушка все-таки взобралась в седло и двинулась к окраине деревни.
Гисборн ждал ее в условленном месте. Судя по остывшему и явно скучающему коню, он приехал заранее и теперь описывал неспешные круги на перекрестке дорог, что-то перебирая в пальцах. Только подъехав ближе, Мэриан увидела, что на нем нет перчаток. А оказавшись совсем рядом, увидела, что именно он держал.
- Вам, вероятно, наскучили однообразные подарки из мертвых камней и металла, - произнес он, подъехав ближе, но, все же, давая ей самой преодолеть последние метры между ними, - Я решил подарить вам кусочек естественной красоты. Думаю, у нее больше шансов сравниться с вашей собственной.
В руках Гая оказались цветы. Явно не те, что можно сорвать на поляне, или даже купить на рынке. Это было что-то совершено особенное, синие бутоны, похожие на колокольчики, но гораздо более мягкой формы, нежные лилово-белые лепестки, каждый цветок изящный и словно специально подобран, чтобы гармонировать между собой - и с обликом той, кому их дарили.
-Гай, какая прелесть!- По девчоночьи восхищенно выдохнула Мэриан, принимая цветы и тут же зарываясь в букет лицом. Но через несколько мгновений к выражению восхищения добавилась легкая растерянность. Девушке не хотелось помять цветы, но для управления лошадью нужны были обе руки.
Словно поняв причину замешательства, Гисборн поравнялся с ней, остановившись рядом.
- Вы позволите? - дождавшись неуверенного кивка, он выбрал цветок, максимально подходивший к наряду Мэриан, и пристроил его в прическе девушки. Благодаря шершавому стебельку, он был уверен, что украшение выдержит и скачку и порывы ветра. Остальные же цветы, которых в букете было совсем немного, оказались в гриве ее лошади, так что Мэриан могла любоваться на них в ходе прогулки, и в то же время не занимать руки.
-Теперь вам ничто не помешает, - улыбнулся он, оценив про себя, что с цветком в волосах Мэриан смотрелась еще лучше.
-Кажется, этот день будет богат неожиданностями. Я уже с нетерпением жду продолжения,- девушка протянула руку, на секунду накрывая ладонь Гая своей, а потом вдруг пришпорила лошадь, вырываясь вперед.
Гисборн дал ей несколько долгих секунд форы, с усмешкой наблюдая, как девушка стремительно удаляется от него по дороге. Она была невероятно прекрасна, с распущенными волосами, в одежде, струящейся на ветру. Лишь когда леди приблизилась к ограждению, стремясь покинуть территорию своих земель, он прижал бока Ричи, заставляя коня сорваться с места, и довольно быстро догоняя спутницу. Некоторое время держался чуть позади, давая ей возможность насладиться скоростью, после чего уверенно поравнялся и теперь скакал на полкорпуса впереди, указывая дорогу. Надо сказать, что направлялись они в незнакомое место, где Мэриан раньше бывать не приходилось. Дорога вскоре сменилась неприметной тропой, уходившей куда-то вверх по склону.
-Гай, а куда мы едем? – Мэриан пыталась промолчать, но ее терпения на долго не хватило. Любопытство взяло верх. Девушка считала, что не плохо знает окрестности: и селения - для Ночного Дозорного это было необходимо, и лес – последствия общения с Робином, но похоже Гисборн умудрился отыскать уголок, где она не бывала.
-Ты скоро увидишь, - он придержал коня, когда тропинка почти достигла вершины холма -Позволишь? - он положил руку поверх ее ладони, ненавязчиво забирая поводья, - Закрой глаза.
-Только если не на долго, - согласилась Мэриан, прикрывая глаза. И все-таки периодически она пыталась подглядывать, совсем чуть-чуть. Не из насущной необходимости, а просто из любопытства, которое сегодня особо остро давало о себе знать, слишком уж необычным было поведение Гисборна.
Она чувствовала, как остановившаяся было лошадь, снова двинулась вперед, ведомая чужой рукой. Подъем по склону был достаточно пологим, чтобы не доставить неудобств, а когда они остановились, она снова почувствовала руку на своей ладони.
-Можешь открыть глаза, - негромко произнес Гай.
Перед Мэриан предстала совершенно неимоверная картина. С этой стороны холм обрывался практически отвесно, открывая вид на лес вдалеке, откуда извилистая река струилась почти к самому подножью возвышенности, на которой они стояли. Все это напоминало картину, написанную отличным художником, но легкий ветер, запах леса и щебет птиц дополняли картину до истинного совершенства.
-Какая красота. – Девушка легко соскользнула с лошади, подходя почти к самому обрыву. Когда она, наконец, обернулась к Гаю, на ее губах была улыбка, теплая и искренняя. – Цветы, это место, это неожиданно… Никогда не думала, что ты можешь быть таким.
Гай оказался за ее спиной довольно внезапно, хотя, скорее всего, она была слишком поглощена видом, чтобы заметить его присутствие. В итоге, сделав полшага назад, она наткнулась на него и едва не потеряла равновесие. Сильные руки тут же подхватили ее за плечи, помогая устоять на ногах.
-Осторожнее, леди Мэриан, - шепнул Гай, склонив голову к самому ее уху и не спеша убирать руки, - Не стойте так близко к обрыву.
-Гай, думаю в этой ситуации за меня можно не опасаться. – Звонко рассмеялась девушка, тоже совсем не спеша выпутываться из чужих объятий. – Координация у меня отличная, кому как не тебе это знать.
Вообще то Мэриан не очень любила при Гисборне упоминать о своей роли Ночного Дозорного, но сейчас это полушутливое напоминание показалось уместным.
-Как помощник шерифа, я должен преследовать нарушителей порядка, - ухмыльнулся он, -Значит если ты упадешь, мне придется прыгать за тобой. А мне бы этого очень не хотелось. В конце концов, здесь слишком красивый вид, чтобы не насладиться им в полной мере.
-Боюсь это нет то, что наш «глубокоуважаемый» шериф имел в виду, - Мэриан как-то совсем не солидно хихикнула. – Твой подход мне определенно нравится больше. Но постараюсь не давать повода так гоняться за мной.
- Тогда нам стоит присесть, - Гай отпустил ее плечи, но лишь для того, чтобы вытащить притороченный к седлу моток плотной ткани, развернувшийся на земле теплым пледом, на котором можно было сидеть, не опасаясь запачкать платье или простудиться от прохладной земли. Размер пледа, впрочем, был таков, что когда на него присел Гай, для Мэриан оставалось не так уж много места, и сесть пришлось бы, облокотившись спиной на грудь Гисборна.
-Это походный вариант, - в голосе Гая был намек на извинение, когда он протянул руку с земли, чтобы помочь девушке присесть.
-Гай Гисборн, и как только умудряешься врать с таким честным лицом. - Звонко рассмеялась девушка, устраиваясь на предложенном ей месте и облокачиваясь на Гая. Обычно Мэриан вела себя куда более сдержано и формально, но то ли обстановка, то ли непривычное поведение спутника располагало к более дружескому общению. Она и сама толком не заметила, когда перешла на полушутливый тон, похожий на ее стиль общения с Робином.
-А ведь я о тебе почти ничего не знаю, - протянула она, слегка задумчиво. – Расскажешь?
-Моя жизнь не так интересна, чтобы рассказывать о ней на светском приеме, и порой мрачновата для разговора с леди, - усмехнулся он, и хотя Мэриан не видела этого, его улыбка на миг дрогнула, - Или ты хочешь знать что-то особенное?
-Ты обо мне практически все знаешь, включая некоторые страшные тайны, - пояснила леди, - а про тебя вообще ничего. Разве что за последние три года и то много ли можно узнать за несколько почти случайных разговоров. Ни откуда ты, ни как жил раньше, как здесь оказался. Тебе не кажется что это немного не честно?
Гай облизнул губы, окинув взглядом край обрыва, словно надеясь найти там подсказку. После чего произнес.
-Это может показаться странным, но я родился и вырос в Локсли. Как раз в том поместье, где живу сейчас. Ирония судьбы в некотором роде.
-Это потому ты так стремился заполучить именно эти земли? – Мэриан не столько спрашивала, сколько утверждала. Но от детальных расспросов она решила воздержаться, каким-то шестым чувством понимая что Гаю эта тема не слишком приятна, и рассчитывая потом выспросить детали у отца. Раньше девушке как-то и в голову не приходило, что тот может знать что-то о Гисборне, но если тот вырос здесь… Но от одного вопроса удержатся все же не смогла. – Вы с лордом Локсли по этому так друг друга невзлюбили? Старая вражда?
Даже не смотря на лояльность Гая к ее секретам, Мэриан вполне хватило ума не называть Робина по имени.
-У нас было много общего прошлого... с графом Хантингтоном, - пробормотал Гисборн, положив руки на плечи девушке, совсем как тогда у края обрыва, с той лишь разницей, что в этот момент он сам неосознанно искал у нее поддержки, как по крайней мере показалось Мэриан. - Такое не проходит бесследно. В некотором роде... можно сказать, мы знакомы с детства.
-А потом что случилось? Нет если не хочешь об этом, не надо, - она накрыла ладонь Гая своей, словно сильному рыцарю и вправду требовалась поддержка. – Расскажи что-то другое, что тебе нравится вспоминать.
- Потом поместье сгорело, в пожаре погибли родители, и мы остались без дома. Сестру пришлось отдать в семью, где за ней присмотрели бы лучше, чем мог бы я сам. А я отправился во Францию, там жили мои родственники по материнской линии. Через некоторое время вернулся, вместо друзей завел коня, и вскоре обосновался здесь. Где и начинаются все те приятные истории, которые принято рассказывать в обществе, - Гисборн говорил легко. Воспоминания больше не проносились перед глазами, а возможно присутствие Мэриан сглаживало картину.
-Ну принято - значит принято,- девушка поспешила перевести разговор на отвлеченные темы. Интуиция подсказывала, что давить на Гая не стоит, тем более у нее имелись как минимум два надежных источника, для выяснения деталей той давней истории.
За легкой, ни к чему не обязывающей беседой, о каких то мелочах, и отвлеченных событиях время до заката пролетело почти не заметно. Так что с холма они выбрались, когда солнце почти скрылось за горизонтом, а к Найтонн-холлу добрались, когда уже практически стемнело.
- Надеюсь, вас не утомила вечерняя прогулка, - произнес Гисборн, останавливаясь там же, где они встретились этим вечером. Рыцарь быстро спешился и протянул руку что бы помочь девушке. Цветок в волосах Мэриан, как он и предполагал, остался нетронутым и даже не завял. А вот бутоны в гриве кобылки таинственным образом исчезли. Гай серьезно подозревал, что виной этому послужил его конь, но Ричи стоял с самым невинным видом, и только разве что по-английски не заверял, что не трогал и уж тем более не ел никаких особо дорогих образцов неместной флоры.
-Вокруг еще много мест, которые могут удивить вас, - он галантно поцеловал руку девушке, но уезжать не спешил, давая Мэриан шанс попрощаться менее формальным образом.
-Спасибо. Это действительно был чудесный вечер. – После этой прогулки формальное прощание казалось чересчур сухим, потому девушка обняла своего спутника, по-дружески касаясь губами щеки, прежде чем удалится.
Поглощенные своими мыслями и друг другом ни Гай ни Мэриан так и не заметили притаившегося под деревьями Гуда, выражение лица у которого при виде сцены прощания было очень далеким от дружелюбного.
***
К поместью Робин вернулся далеко не сразу. Остатков его трезвого рассудка хватило на то, чтобы сообразить что лезть в спальню девушки с перекошенным от злости лицом не лучшая идея. Пришлось отвлечься на прогулку по лесу, с разминкой и тренировкой, чтобы хоть как-то сбросить злость, потому к Найтонн-холлу Робин вернулся уже затемно, хотя светящееся окошко указывало, что леди еще не спит. Как всегда он предупредил о своем появлении, осторожно постучав по окну, за несколько секунд до того как спрыгнуть на пол.
-Добрый вечер, моя прекрасная леди. – Казалось, привычный шутовской тон у Робина включался рефлекторно, стоило ему попасться кому-то на глаза.
- Я могла быть не одета, - заявила Мэриан, стоя вполоборота к окну с платьем в руках, которое как раз собиралась повесить в шкаф. По лицу ее, впрочем, было видно, что его визиту она искренне рада. Разобравшись с вещами, она прикрыла шкаф и, наконец, повернулась к нему, сияющая и радостная. Злополучный цветок все еще был в волосах девушки. То ли забыла о нем, то ли сознательно не захотела снимать.
-Ну я бы отвернулся,- по мальчишески улыбнулся Робин, хотя при виде цветка на его лице и мелькнула какая-то тень, но он сумел натянуть привычную беззаботную маску. И продолжил все тем же шутливым тоном– Ну, неужели, ты совсем не рада меня видеть. Мэриан ты разбиваешь мне сердце.
-Я правда очень рада тебя видеть, - она подошла, обняв его и чмокнув в щеку, после чего повернулась - как раз вовремя, чтобы не столкнуться с метнувшимся ей под ноги пушистым комочком.
-Грей! - присев, почесала щенка за ухом, - Скучал, малыш? - повернувшись к Робину, добавила, - Представь себе, он спал, когда я пришла, вот только сейчас проснулся.
-Ну и как поживает пес, у которого лучшая на все белом свете хозяйка? – Присев на корточки Гуд в свою очередь погладил щенка. – Надеюсь уже выполняет обязанности телохранителя и обрычал одного гнусного типа?
- Гнусного типа? - Мэриан удивленно вскинула брови, и лишь через секунду поняла, кого имел в виду Робин. Рука невзначай дернулась к волосам, где все еще оставался подаренный на прогулке цветок, но так и не вытащила его, стараясь не привлекать излишнее внимание к этой вещи.
- Да... он старается выполнять свои обязанности. И ведет себя просто отлично, - она ласково улыбнулась Робину, стараясь отвлечь его от неудобных ей мыслей.
-Молодец, - Робин еще раз потрепал пса по загривку прежде чем подняться.- Мы еще сделаем из тебя настоящего сторожевого пса. Отомстишь за меня, если уж прекрасная леди мне лично драться не велит.
- Робин... - Мэриан неуверенно теребила локон, не зная как подступиться к интересовавшей ее теме так, чтобы не вызвать раздражения собеседника. Не найдя вариантов, она как можно мягче спросила, - Отец сказал, что вы с помощником шерифа были знакомы в детстве. Это... правда?
-Докопалась…- Лицо у Гуда было такое, словно он с размаху налетел на стенку. – Мэриан, бога ради, зачем тебе понадобилось ворошить это древнее прошлое?
-Я не хочу, что весь Ноттингем разлетелся от вашей вражды! - вспыхнула девушка. Брошенное вскользь слово зацепило ее, Мэриан на миг почувствовала себя замковой сплетницей, сующей нос в чужие дела.
-То, что происходит между сами... это не борьба между идейными противниками. Это что-то личное. Если вы и правда были знакомы... то что он сделал тебе, что ты его так ненавидишь?
-Мэриан, но это и есть вражда между идейными противниками,- Робин скривился так, словно проглотил лимон. – У нас разные цели, разные методы их достижения, и единственное общий интерес с этим человеком - это ты. И хотя мне совершенно не нравится, что он ошивается возле тебя, мне ведь не нужно сомневаться? Правда?
Робин придвинулся практически вплотную, беря девушку за руку.
Мэриан потупилась и позволила взять себя за руку.
-Правда, - пробормотала она и, подняв на него глаза, сказала уже увереннее, - Конечно же, тебе не нужно во мне сомневаться. Но знаешь... иногда мне кажется, что он лучше, чем мы о нем думаем. Что мы несправедливы к нему. Нам пришлось нелегко, но и ему тоже. Возможно... он сможет измениться. Стать лучше. Ведь это бы очень помогло нам, если бы такой человек разделил наши идеи.
-Этот человек разве что мешочек с золотом с радостью разделит, а лучше себе весь заберет. – Процедил Робин. – Мэриан, прости, но не ужели у нас не найдется других тем для разговора, кроме помощника шерифа.
«Мэриан начнет активно вмешиваться в наши дела. И с Гисборном общаться чаще, когда эти встречи не надо будет от меня прятать». Правда подобные мысли, как обоснование своего поведения пришли Робину в голову уже позднее. В первый момент он начал шипеть и уходить от темы инстинктивно, даже не задумываясь. На самом деле, если бы Мэриан узнала всю правду об их с Гаем взаимоотношениях, особого вреда бы не было, но первым порывом Гуда было все скрыть. Просто потому что он не хотел, чтобы кто-то знал. Общение с Гаем, все эти тайные встречи, вечерние посиделки в Локсли, задушевные разговоры были для него словно отдушина, кусочек какой-то другой жизни к которой окружающие не имели отношения. И пускать в эту жизнь ему никого не хотелось, даже Мэриан. Особенно теперь, когда хрупкое равновесие этих самых взаимоотношений покачнулось, и неясно было, что за этим последует. Не смотря на видимость примирения накануне, от разговора осталось впечатление недосказанности, неопределенности. Робин совсем не был уверен, что следующий раз они встретятся как друзья, а не просто как люди связанные определенной договоренностью. «Не стоит ее обнадеживать раньше времени.»
- Да... конечно, - Мэриан поняла, что разговор не стоило даже начинать, и потому сейчас поспешила свернуть тему, отметив, однако, явную неприязнь Робина к ее вопросу. "Что же случилось между ними такого, что он не может простить?" - подумала она, но тут же улыбнулась и погладила руку Робина.
-Я хотела бы съездить навестить двоюродную сестру, она живет неподалеку от Йорка. Мы давно не виделись, а в свете происходящего хотелось бы узнать, как она. Не составишь мне компанию?
-Ну, если твой отец отпустит тебя в сомнительной компании разбойника, почту за честь. – К Робину словно по мановению руки вернулось привычное беззаботное настроение. – А даже если нет, то сопровождение преданного рыцаря тебе все равно будет обеспеченно.
Гуд казалось лучился энтузиазмом относительно поездки, при этом изо всех сил стараясь чтобы некоторые размышления относительно визита в Йорк на его лице не отразились.
-Мне как раз придется ехать через Шервудский лес, - Мэриан улыбнулась так нежно и тепло, что сразу стало ясно - она рада предстоящему путешествию. На самом деле она уже несколько лет не общалась с двоюродной сестрой, и не была уверена, что та вообще ждет ее в гости. Но ей катастрофически не хватало внимания Робина, и перспектива провести с ним два дня несказанно радовала девушку.
-Тогда нам стоят выехать завтра утром, чтобы успеть добраться к ней до темноты. Что скажешь?
-Учитывая поздний час, - Робин покосился в окно,- может нам лучше отправиться послезавтра. И ты успеешь собраться и объяснить все сэру Эдварду, и мне не придется отменять запланированный на завтра сюрприз для шерифа. Но если для тебя важно отправится именно завтра, я готов. Кто такой этот Вейзи что бы ради него менять планы самой прекрасной леди Ноттингемшира.
Гуд был сама галантность, не забывая мысленно молиться, чтоб девушка согласилась перенести поездку и дала ему время отправить голубей в Йорк и подготовить все необходимое для давно ожидающей своего часа авантюры.
-Да, думаю, послезавтра будет гораздо лучше для нас обоих, - тут же кивнула Мэриан, которая только сейчас подумала, что и сама не сможет оставить поместье так просто. Потому отсрочка, предложенная Робином, была как нельзя кстати.
-Тогда увидимся в лесу, послезавтра утром. Только ты и я, и никаких мировых проблем, уже жду с нетерпением. – Робин быстро поцеловал девушку и исчез за окном подобно тени. Но если бы леди смогла в этот момент прочесть его мысли, она была бы весьма расстроена, так как заняты они были именно проблемами, а не романтикой.
***
Направившийся в Локсли Алан не сразу сумел отыскать свое непосредственное начальство. Когда на стук в дверь никто не ответил, он прошелся по двору, прикинув, что Гай может быть еще в замке, и уже собирался уходить, когда услышал голос из конюшни. По всей видимости Гисборн с кем-то общался, негромко, но достаточно внятно, чтобы остановившийся у двери Э’Дейл мог разобрать слова.
-И я подарил ей цветы. Это как минимум означает, что ты не имеешь к ним никакого отношения. Вообще мог бы проявить мужскую солидарность и заняться своими делами, я ведь не порчу тебе свидания? А мог бы, поверь. Чего смотришь? Стыдно? Ну конечно. Надо было думать, перед тем как любоваться на чужие подарки. Ну и уж точно перед тем, как их есть.
Ошиваться возле поместья среди бела дня было не самой разумной идеей, но отлично развитое чувство самосохранения подсказывало Э’Дейлу - показывать Гисборну, что он слышал его речь, тоже нельзя отнести к разумным поступкам. Алан дождался окончания монолога, прежде чем постучать об косяк и проскользнуть в помещение.
-Гай. – Разбойник вошел внутрь и почти тут же замер на месте силясь совладать с удивлением. Занимаясь конем, помощник шерифа снял доспех, оставшись только в рубахе, точно такой же, какая красовалась на плечах Алана, и происхождение которой бывший вор так и не смог выяснить. Но сейчас он готов был поклясться, что рубаха точно такая же, и даже стежки накладывала рука одной швеи.
Гай смерил своего подопечного взглядом, который не сулил ничего хорошего. Взгляд Гисборна явно остановился на рубашке, но по некой не поддающейся пониманию вора причине помощник шерифа так и не задал вертевшийся на языке обоих вопрос. Вместо этого вытер руки тряпицей, по возможности очистив их от густой и остро пахнущей мази, которой обрабатывал давешнюю травму коня. Закрыв денник, он повернулся и остановился в коридоре, глядя на Алана.
-Есть новости?
-Можно и так сказать, - Э’Дейл аккуратно прикрыл дверь и привалился спиной к стене. – Вы велели докладывать если Робин с места сорвется. Так он сегодня утром уехал на несколько дней в Йорк. Якобы сопровождает леди Мэриан к родственникам.
-И почему я узнаю это, когда он уже уехал? - интонации в голосе Гисборна не предвещали ничего хорошего, - В следующий раз ты скажешь мне, когда они уже вернутся?
-Раньше никак не получалось, - развел руками Алан, - он нас совсем загонял. Проще уже в лагере голубятню почтовую устроить, чем это. Так нет, вчера ему в голову что-то стукнуло, пришлось по всем окрестным голубятням мотаться, где письмо отправить, где голубя забрать.
О том, что вымотанный всей этой беготней до предела вечером он просто уснул, при чем так, что проспал даже отъезд Робина Алан предпочел умолчать.
- Отправить голубя... - Гисборн прикинул, что легко мог бы перехватить прилетающих голубей и узнать, что же за послания писал Локсли, а точнее - что более важно - ответы на них. "Он узнает, что письма были вскрыты" - произнес внутренний голос, другой впрочем, не согласился: "Если все сделать аккуратно, он ничего не узнает. И что самое важное, не получит ответы. Возможно, это даст тебе время". Первый голос, который, как показалось Гисборну, принадлежал инстинкту самосохранения, пропищал, что обманывать Робина опасно для здоровья. Тяжело вздохнув, Гай припечатал Алана взглядом. Рисковать своим здоровьем, равно как и недавно вернувшимся расположением Робина не хотелось. Даже если тот затевал интригу - а он совершенно определенно опять что-то затевал, следовало помнить, на чьей ты стороне - что Гай и делал.
- Дашь мне знать, когда он вернется. Но на этот раз без отлагательств.
В коментариях окончание эпизода от 15.05
P.S. Комментарии приветствуются и даже больше, что бы мы знали стоит ли это писать дальше. У меня соавтор, как истинный Гисборн, без поглажки хиреет и творить отказывается, грозится все бросить(. Так что если кому-то интересно знать что будет дальше, хоть отметитесь что вы это читаете и в продолжении есть смысл.
Бета: Alexandera
Название: «Друзья поневоле», часть 6.
Персонажи: (в порядке появления) Робин, Мач, Король Ричард, Гисборн, Алан, Вейзи, Маленький Джон и Уилл, Матильда, Джаг, Мэриан. А также Ричи в роли коня Гисборна.
Размер: Макси. Если вам понравится, будет макси формата XXL.
Рейтинг: PG-13, ничего страшного все еще не происходит
Жанр: Приключения, драма, etc.
Отказ от прав: Права, вам отказано (с)
Саммари: Если бы Робин и Гисборн были друзьями…
Warnings:
1) АU (как следует из саммари) , возможно ООC.
Часть 1
Часть 2
Часть 3
Часть 4
Часть 5
Часть 6
читать дальше- Гай подожди. Давай, я лучше сам в поместье проберусь. Конечно, ночь на дворе, но мало ли, кто не спит. Не стоит по-глупому рисковать, если ты, конечно, всерьез не вознамерился перебраться в леса. - Робин молчал всю дорогу, но когда уже подъезжали к деревне, предпринял попытку вразумить Гисборна. При всем его авантюризме, к бессмысленному, глупому риску ради риска, не сулящему ничего кроме неприятностей, Гуд склонен не был.
- Сиди, - с какой-то нездоровой отрешенностью пробормотал Гисборн, не сбавляя шага коня. На него навалилась странная апатия, словно он весь день слушал одну и ту же заунывную музыку одинокого музыканта, играющего на похоронах. Казалось, вечерний туман вполз ему в голову, и мысли ворочались медленно, как рыбины в стылой ноябрьской воде. Ему было все равно, увидит ли их кто-нибудь, он, казалось, даже не рассматривал такую возможность. Важно было лишь «сейчас», короткий миг настоящего - а что потом - не имело значения.
- Гисборн, ну если тебе внезапно стало наплевать на свою репутацию и все остальное, может, хоть мои нервы пожалеешь? – Робин потряс того за плечо, словно пытался разбудить или вытряхнуть из этого состояния отрешенности. – Мне ж тебя потом с виселицы стаскивать, если Вейзи прознает.
Гисборн остановил коня и медленно повернулся, заглянув в лицо Робину.
- Полчаса назад ты сам был не против увидеть меня на виселице, - ровно произнес он, - Ты уверен, что захочешь меня оттуда снять?
- Полчаса назад я был не против тебя лично удавить, - пробормотал Робин, - и до сих пор хочу, если честно. Но если попадешься, с виселицы тебя снимать придется, хотя бы для того чтобы самому придушить идиота.
Времени на обдумывание ответа не было, и Гуд высказал откровенно, что думал, а почему-то единственный вариант смерти Гисборна, который приходил в голову, был тот, что он сам свернет этому гаду шею, а другие даже не рассматривались.
Гай несколько секунд обдумывал сказанное, и когда Робин уже почти отчаялся услышать ответ, произнес:
- Слезай. Окно открыто.
- Наконец то слышу глас трезвого разума. – Голос Робина звучал уже куда веселее и жизнерадостнее. Он соскользнул с лошади и тенью скрылся в кустах, рассчитывая оказаться в доме даже раньше Гисборна, которому еще предстояло расседлывать Ричи.
Когда Робин скрылся в кустах, Гай еще немного постоял на дороге, после чего тронул бока коня, посылая его неспешным шагом, столь медленным, что Ричи успевал обглодать попадавшиеся по дороги веточки, извозив в пережеванной зелени всю уздечку. Это и стало причиной задержки Гая на конюшне. Расседлав черного красавца, он опустил трензель в ведро, но вместо того, чтобы быстро сполоснуть, смотрел, как с металла и кожаных ремешков отстают кусочки травы, всплывая на поверхность воды и окрашивая ее в болотный оттенок. Он сидел так несколько минут, и лишь упустив трензель, понял, что пальцы замерзли в колодезной воде и потеряли чувствительность. Ругнувшись про себя, Гисборн вытащил злополучную часть амуниции, стряхнув с нее капли и повесив на место, направился в дом, по пути все также сжимая и разжимая пальцы, чтобы восстановить кровообращение.
- Я уж думал, что ты решил в Ноттингем по дороге завернуть. – Приветствовал наконец оказавшегося в доме Гая Робин. Разбойник уже успел свалить в углу спальни оружие и куртку, и, похоже, провести краткий обыск кухни, так как что-то жевал.
Гисборн обвел комнату взглядом, будто попал сюда впервые. Кажется, даже попытался найти, на что здесь можно сесть, а не найдя в обозримой близости стула, уверенно прошел к кровати и устроился на ней, опершись спиной о стену.
- Служанка уже ушла? - риторический вопрос, - едва ли Локсли рискнул бы шарить в кухне, не будь дом совершенно пуст.
- Нет, я ее убил и расчленил. Видишь – доедаю. – Усмехнулся Робин. – Конечно ушла, и даже оставила в горшках что-то съедобное. Я сначала сомневался, стоит ли пробовать, но раз тебя до сих пор не отравили, можно надеяться, что это съедобно.
- Я хорошо плачу ей, - отозвался Гисборн, - Ей нет причин терять стабильный источник дохода.
- Не все измеряется деньгами, - Робин описал пару кругов по комнате и тоже уселся на кровать, напротив Гая. – Учитывая, как тебя любит местное население, я удивлен, что еще никому не пришла мысль подсыпать тебе в обед что-то из порошков Матильды.
- Никто из жителей Локсли, кроме разве что служанки, не имеет доступа к моему обеду. А ей первое время доводилось самой пробовать свою стряпню. Так что... думаю, она не рискнет, - качнул головой Гай.
-Все-таки на сколько мне проще, меня никто на тот свет спровадить не мечтает, - Робин видимо вспомнил шерифа, так как уточнил. – Ну, почти никто. Есть будешь?
Видя, что Гай по-прежнему пребывает в каком-то отстраненном состоянии, Робин переключился на бытовые вопросы.
- Давай, - сейчас Гай вспомнил, что за всей беготней за мерзким типом из прошлого так и не успел толком поесть. Потому сейчас уверенно кивнул и добавил: - Меня до сих пор не отравили, - будто размышлял над этим вопросом.
- Ты говорил о некой ситуации, о которой мне нужно знать, разговор в лесу видимо прочно закрепился у Гая в памяти, - Я слушаю.
- Сначала ужин. А то заговоримся, забудем. – Робин оставил Гисборна одного, но через пару минут появился снова, помимо тарелки с ужином, прихватив еще и бутылку. Ужин был вручен Гаю, а сам разбойник, откупорил вино и снова устроился на кровати.
- Рассказать то я могу многое, вопрос в том, на сколько тебе это нужно. Думаю, ты еще после истории с кольцом мог догадаться, что тут большая политика, в которую замешаны сильные мира сего. – Задумчиво протянул он. – Не пойми превратно: относительно своей шкуры я тебе более чем доверяю, но вот касательно всего остального... Ты достаточно явно дал понять, что не рвешься поддерживать мою борьбу.
- Мне это не нужно, - Гай возил ложкой по тарелке, словно выбирая наиболее вкусный кусочек, - Я не люблю политику и не понимаю ее. Мне не нравится король, которого ты хочешь посадить на трон. Мне нравится жить так, как я живу сейчас. Но мне не нравится каждый раз получать за то, что ты считаешь ошибками. Потому я выслушаю то, что ты скажешь, и попробую действовать сообразно этому.
Говорил он спокойно, без претензии, раздражения или угрозы.
- Я не пытаюсь его посадить на трон, он уже король, - поправил Робин, - и сегодня вопрос был отнюдь не в политике. Это скорее вопрос человеческих качеств и милосердия. Наверное, странно это слышать из уст человека прошедшего войну, но я не приемлю убийств, по крайней мере, бессмысленных убийств и ненужной жестокости. Когда человек совершает подобное – он звереет, а мне не хотелось бы, что бы ты закончил, как дикий зверь, которого приходится убить.
- У нас разные представления, - пробормотал Гай, делая вид, что крайне заинтересован едой, хотя таращился в тарелку, словно готовясь пристукнуть ложкой прячущегося там черта, - Я не милосерден. Никогда не был, и вряд ли буду. Прими это как данность. Возможно, я уже дикий зверь, а ты закрываешь на это глаза.
- Не думаю, - протянул Робин, - психопат у нас шериф, а ты не такой. Иначе, почему ты со мной водишься и до сих пор не сдал. Да и Мэриан считает, что ты не такой плохой, иначе не стала бы с тобой общаться, а женщины такие вещи чувствуют куда лучше. Я ведь тебя не плохо знаю, и Ламберт рассказывал. Вытряхнуть бы у тебя из башки ту дурь, которую ты за последние несколько лет нахватался.
- Из меня бесполезно делать мальчишку, каким я был пятнадцать лет назад! - Гай неожиданно грохнул тарелкой о многострадальный сундук и поднялся, шагая по комнате и больше всего напоминая волка в клетке, - Я не такой, уже давно, и не моя вина, что ты пропустил момент, когда я изменился. Но перекраивать меня под себя сейчас, когда я разменял третий десяток. Робин, это поздновато, ты не находишь?
- Не нахожу, - тот криво ухмыльнулся, - я, знаешь ли, любитель ввязываться в выглядящие безнадежными предприятия. А это таким уж безнадежным не выглядит.
- Иди к черту, - недовольно рыкнул Гисборн, присаживаясь на край окна (подоконника?) и выглядывая на улицу. Было уже темно, но крестьяне все еще мелькали между домами, спеша домой или занимаясь какими-то непонятными помощнику шерифа делами, - Кого, по-твоему, я должен ценить - этих людей? Посмотри на них. Они же, как муравьи, делают свою работу, чтобы я раз или два в месяц пришел и забрал те жалкие гроши, что они сумели насобирать. Черт возьми, они каждый раз лепечут какой-то бред и просят - просят! - простить им выдуманные шерифом долги. Никто из них даже не осмелился посмотреть мне в глаза. Они мертвые внутри, Робин. Кого ты защищаешь?
- На мертвеца здесь больше похож ты, - скривился Гуд. – Они живые люди, которые тоже любят, ненавидят, переживают, чувствуют боль и радость. Ты презираешь их за то, чему сам служишь причиной? У них тоже есть что терять, и большинство готово смириться с произволом, чтобы не пострадали их матери, жены, дети. А ты попробуй хоть раз представить себя на их месте! На многое бы ты решился, если бы знал, что малейшее действие может ударить не по тебе, а допустим по Мэриан?!
- Я убил бы того, кто угрожает ей. И жил бы спокойно, - казалось Гай готов был сплюнуть на пол, но удержался - не хватало еще плеваться в своем же поместье, - Но уж точно не смотрел бы глазами побитой собаки, вымаливающей кость. У них нет гордости. Самоуважения. Их много, гораздо больше, чем нас - но у них не хватает духу поднять голову. Потому они так омерзительны, и мне никогда, - слышишь, никогда - их не жалко.
- Жил спокойно? Ровно до того момента пока не явился бы отряд стражи и не положил всех. Ты можешь их презирать, а я уважаю их именно за то, что, не смотря на обстоятельства, они остаются людьми, не бросаются убивать, а пытаются строить свою жизнь. Гай, не все по натуре бойцы. В этих людях хватает и преданности, и отваги, и самопожертвования. Им просто нужен лидер.
- Конечно, - ухмыльнулся Гай с таким видом, словно Робин говорил ему о чрезвычайно талантливых в политике свиньях, которым всего-то и нужно, что научиться читать, - Они склонны делать то, что им прикажут. Прикажут платить налоги - будут платить. Скажут идти в бой против угнетателей - пойдут. Удобное послушное стадо, которое плодится, как кролики, и которое можно доить годами. Они никогда не станут кем-то, у них нет для этого задатков и сил. Только и способны, что копошиться в своей земле, чтобы нам было, что есть и во что одеваться.
- А что бы ты делал, не будь их? Не будь тех, кто копошится в земле, поднимает ее, возделывает, шьет одежду, кует оружие? Что бы ты не думал, мир держится на таких как они, а отнюдь не на благородном сословии. Потому что, если внезапно пропадут те, кого ты называешь стадом, большинство высокопоставленных и благородных, которые так кичатся своим положением, просто пропадут, так как позаботиться о себе они не способны.
Брови Гисборна взметнулись вверх в немом удивлении.
- Мы заботимся о них достаточно, чтобы они не пропали, - как-то очень уж сладко произнес он, - Хороший пастух заботится о стаде, которое его кормит. Так что они никуда не денутся, по крайней мере, пока я здесь.
- Не хочешь признавать, что те, к кому ты так презрительно относишься, не пропадут даже если вдруг Вейзи, тебя и прочих местных управляющих приберет дьявол, а вот вы вполне пропадете без них. – Рассмеялся Робин. – Посмотрим как ты запоешь, когда они в свое время покажут зубы, за что ты, кажется, ратуешь.
- Я могу состариться к этому дню, - пожал плечами Гай, - Я пропаду без них, факт. Но лишь потому, что я не трачу время, выращивая скот и возясь в земле. Это могут сделать люди вроде крестьян. А мою работу едва ли сможет выполнить хотя бы один из них. В этом все дело, Робин. Они слабые и глупые, и обслуживают нас, умных и сильных. Это естественное положение вещей.
- Именно поэтому я считаю, что те, благодаря кому мы можем позволить себе жить, не заботясь о быте, заслуживают уважения, - пожал плечами Гуд. – И не переживай, состариться ты не успеешь. В Ноттингемпшере проблема не в том, как устроить полноценный бунт, а как не допустить его раньше времени. Думаю, Вейзи даже и не подозревает от скольких проблем я его сберег за последнее время, уговаривая людей придержать свой гнев и не протестовать.
- Мы три года обходились без тебя, - Гай поднял на него красноречивый взгляд, - Не пытайся придать своему положению какой-то особый вес.
- Я ведь говорил, что этим людям просто нужен лидер, - голос Робина звучал так, словно он пытался объяснить маленькому ребенку, почему не стоит совать руки в камин. – Знаешь что для лесного пожара достаточно одной искры. Просто мне не нужны бессмысленные смерти, и потому я пока не допускаю протестов и массовых выступлений. Когда потребуется, они возьмутся за оружие, просто еще не время.
- То есть, когда придет время, ты это восстание организуешь - я правильно тебя понимаю? - Гай смотрел на него, склонив голову на бок, словно молчаливо спрашивая "Вот значит как?".
- Правильно. – Кивнул Робин. – Я конечно и сейчас могу застрелить шерифа, поднять людей на борьбу с угнетателями, устроить беспорядки, но ничем кроме массовой резни это не обернется. Крестьяне умеют держаться за мотыги и вилы, а не за мечи и топоры. Бросать их сейчас против обученных солдат глупо. Кроме того, одним графством дело ведь не ограничивается. В результате их высочество, - принца Гуд помянул с нескрываемой иронией в голосе, - пригонит войска и все закончится той же резней, которой я хочу избежать. Потому я выжидаю, и занимаюсь политикой, упоминание которой заставляет тебя так кривиться и подготовкой людей.
- Делай что хочешь, - буркнул Гай, забрал с сундука тарелку и занялся преувеличенно активным поглощением уже порядком остывшей еды. Спорить с Робином он не хотел, тот опять завелся на политике, не обращая внимания на то, что сам Гисборн говорил ему совсем о другом. И Робин не видел иных вариантов, кроме как ломиться вперед со своей совершенно не нужной, и даже крайне неудобной Гисборну инициативой - но, в конце концов, его едва ли кто-то спрашивал.
- Так я и делаю, - как-то очень спокойно, даже миролюбиво отозвался тот, - но я ж не Вейзи скрывать информацию и играть тебя в темную. Некоторые моменты тебе стоит знать, ради собственной безопасности. Я не прошу тебя активно мне помогать, уже того, что ты прикрываешь меня, больше чем достаточно, и я за это действительно благодарен. Хотя не буду скрывать, изначально я очень надеялся на твою помощь и в остальном, -одному очень сложно, а моя команда – простолюдины, иногда просто не способные понять всех нюансов.
- Я не хочу помогать тебе разрушать мой мир. Ты мне сулишь, свою земля и прочие блага, будто я только и думаю, как бы не скатиться в позорное нищее существование, но – Гай развернулся к Локсли, - Что если мне нравится, что эти люди боятся меня? Что освобождают дорогу, когда я еду по улице. И пусть они ненавидят меня - но каждый, от младенца до старца, знает меня. И не связывается со мной. Ты можешь предложить мне нечто подобное в твоем новом мире? - судя по ухмылке, вопрос был риторическим.
- Ну, прости, запугивать и унижать людей в моем мире не получится, - развел руками Робин. – Но ты ведь понимаешь, что я от своего не отступлюсь. Единственное, что могу обещать, что при моем раскладе ты ничего не потеряешь, а скорее даже выиграешь. К примеру, возможность не подчиняться одному лысому психопату. Если кресло шерифа уютно для него, то оно может оказаться так же уютно и для тебя.
Гай некоторое время смотрел на него очень задумчиво, словно прикидывал что-то в уме. После чего медленно произнес.
- Ты можешь мне это гарантировать?
- А какие тебе нужны гарантии? – Уточнил Робин немного насмешливо. – Абсолютно точно у нас обещает только церковь Царство Божье и то после смерти. Но если у меня все получится, Вейзи светит только виселица, а кто еще так хорошо разбирается в делах графства как не ты?
Гай снова взвесил все за и против, и ухмылка на его лице стала понимающей.
- Думаю, мы договоримся, Робин из Локсли, - кивнул он самому себе, забрал последний кусочек из тарелки и отставил пустую посуду на сундук, после чего перебрался на кровать, закинув руки под голову.
- Это хорошо если договоримся, - протянул Робин, пристраиваясь рядом и привычно протягивая Гисборну бутылку. – Не хотелось бы оказаться по разные стороны, а интересы своих людей я стараюсь блюсти. А тебя, нравится тебе это или нет, я как-то привык числить своим.
- Тогда могу посочувствовать остальным твоим людям, - пожал плечами Гисборн, принимая бутылку и делая глоток, - Ты не блюдешь их интерес, а скорее учитываешь его при достижении собственных целей.
- А за исключением тебя, остальные мои идеи более чем разделяют. – Проворчал Робин, и уставившись куда-то в пространство, похоже, обращаясь больше к неведомым высшим силам, чем к собеседнику поинтересовался. – Гисборн, ну почему с тобой так сложно?!
- Потому что у меня хватает смелости и ума на собственные суждения, - с готовностью ответил Гисборн, - В то время как твои подопечные все больше смотрят тебе в рот.
- Дурости у тебя хватает, на троих. – Голос у Гуда был мрачный, казалось, он в серьез примеряется, не двинуть ли собеседника по голове, для улучшения мыслительного процесса. – Иногда вроде взрослый рассудительный человек, а иногда такое несешь…
- Как скажешь, - легко согласился Гисборн, словно сама тема разговора не слишком его интересовала. Ему было неожиданно легко подбирать факты, виденье ситуации было предельно четким, но он не стремился отстоять свою правоту, видя, что Робин начинает закипать.
- Так о чем ты хотел поговорить?
- Я? – Искренне удивился собеседник. Похоже, за всеми препирательствами Робин то ли потерял нить беседы, то ли просто забыл, что собирался просвещать Гая относительно особенностей политики.
- Ты собирался просветить меня касательно своей политической программы. Чтобы я не напортачил в самый неудобный момент, - было неясно, то ли Гисборн язвит, то ли полностью серьезен. - Я весь внимание.
- А ты, кажется, не изъявлял ни малейшего желания вникать в хитросплетение интриг, – а вот Робин явно язвил. – Так что насколько тебе детально все излагать? Хватит общего обзора или детальное описание взаимоотношений и интриг в высших кругах знати за все те годы, что ты провел во Франции?
- Можешь ограничиться тем, чего ты ждешь непосредственно от меня, - произнес он, удобнее устраиваясь на кровати, словно подушка вдруг показалась ему жесткой, а покрывало - колючим как солома, - Этого будет вполне достаточно.
- Учитывая, что вникать в детали ты желания не испытываешь? – Ехидно уточнил Робин. – И тем более не рвешься снимать с моих плеч часть груза по ведению переговоров с лордами, вынюхиванию нужной информации, и участия в разного рода авантюрах. Пока верно излагаю?
- Я в первых рядах, Робин, - буркнул Гай, а затем повернулся на бок и совершенно серьезно произнес, - Все эти интриги дело опасное. И мне не хочется, чтобы ты совался туда в одиночку. А что я думаю касательно политического расклада и его последствий - это едва ли что-то кардинально меняет.
- Если ближе к делу, то будем считать, что твою позицию я понял, - Робин тоже скривился. – Так что сильно втягивать в свои дела не буду. Прикрываешь – спасибо. Если поделишься планами Вейзи относительно заговора, или какую он еще пакость задумает - буду тем более благодарен. Только постарайся сам сильно в этом не замазаться. И ради моего спокойствия постарайся не резать глотки там, где в этом нет необходимости.
- Ты говоришь так, словно я режу крестьян как кур перед праздниками, - поморщился Гисборн, - За кого ты меня принимаешь?
- За ходячий Ноттингемский ужас, для которого не имеет большого значения человека зарезать или курицу? Ничего не перепутал? Или это не ты мне в начале разговора доказывал, что жизнь крестьян для тебя ничего не значит, и ты относишься к ним как к говорящему скоту?!
- Если я имею возможность зарезать курицу, это не значит, что я режу ее без причины, - пожал плечами, - И вообще хватит о курицах, мы не кухарки, - подняв стоявшую на полу бутылку вина, сделал большой глоток.
- Ну да, ты же у нас большой знаток по части кухарок, - не удержался от ехидного замечания Робин.
- Завидуешь, что ли? - Гисборн вскинул бровь, - Или Мач уже надоел?
- Мач не в моем вкусе. – Робин ухмыльнулся ехидно, словно пародировал привычную Гисборновскую усмешку. – И чему завидовать то? Что за мной девушки с ножами не бегают? Думаю, это я переживу.
- Содомит чертов, - фыркнул Гисборн, снова прикладываясь к вину, - И как тебя банда терпит?
- А моя банда пребывает в твердой уверенности, что ночи я провожу в постели Мэриан, а уж никак не в твоей. – Расхохотался Робин. – Бутылку отдай, пропойца.
Рассмеявшись в голос, Гай передал ему бутылку. То ли вино от нервов сильно ударило в голову, то ли что еще, но Гай не рассчитал, дно бутылки ткнулось в локоть Робина, и часть содержимого щедро пролилось на рубашку.
- Тебе точно хватит. – Робин отобрал у Гая уже практически пустую бутыль, в два глотка допил то, что оставалось, и уронил опустевшую посудину на пол. Спустя мгновение туда же полетела и промокшая рубаха.
- И ты надеешься, что я найду рубаху на вот это? - Гай ухмыльнулся, ткнув его локтем под ребра, - Думать забудь, ты ее изорвешь в своем лесу.
- Разумеется, не найдешь. Я сам возьму, в качестве компенсации. – Сообщил Робин скатываясь с кровати и тем самым спасая свои ребра от еще одного дружеского тычка. – Я ж разбойник.
- А ну стоять, - Гай поймал его за руку, опрокидывая обратно на постель, так что Робин едва не вписался спиной ему в живот, - Это личное имущество помощника шерифа Ноттингемского.
- Вот именно. И потому присвоить это имущество можно сказать мой святой долг! – Рассмеялся тот, резким движением освобождаясь от захвата. – И подлый угнетатель простого народа меня не остановит.
- Это почему это не остановит? – Гисборн, кажется, не собирался отпускать его так просто, - Ты разбойник, сдавайся представителю законной власти.
- Законной власти? Это мне говорит заговорщик и сторонник узурпатора!? – Робин пихнул Гая локтем, пытаясь заставить ослабить хватку. – Руки у вас коротки, помощник шерифа, против разбойников.
- Тихо ты, весь манор перебудишь, - Гай неожиданно отпустил Робина, заставив того потерять равновесие и едва не скатиться с кровати, - Все приличные люди в это время уже спят.
- Это кто тут приличный. – Робин вроде притих, но через несколько мгновений до него дошла вся нелогичность замечания Гисборна. – А кого я тут могу разбудить? В доме же кроме нас никого.
- А ты уверен? А крестьяне в соседних лачужках? А вдруг служанка еще не ушла? - Гай ухмыльнулся.
- Ушла, я проверял. – Робин уселся поудобнее, настроение дурачиться пропало так же внезапно, как и появилось. – Боишься, что бедная девушка не выдержала б такого зрелища?
- Не знаю, еще не проверял. Но думаю, это сильно испортило бы мою легенду... равно как и твою репутацию.
- Боюсь, вид нас с тобой за распиванием бутылки вина, может нанести душевному здоровью твоей служанки непоправимый урон. – Ухмыльнулся Робин.
- Вот и мне так показалось. Знаешь, у нас был трудный день - не стоит ее день делать таким же. В конце концов, от ее состояния зависит чистота манора и мой стол.
- Так и быть, постараюсь и дальше никому не попадаться на глаза, что бы ты не помер с голоду. – Робин растянулся на кровати и попробовал подгрести к себе подушку.
- Черт с тобой. - Гай не стал протестовать против разбойничьего произвола, а просто устроился на кровати, скрестив руки за головой.
- Давно вторую подушку пора завести, - ухмыльнулся Робин.
- И как я буду объяснять служанке потребность в двух подушках?
- А никак. Ее это не касается. Может тебе так спать комфортнее или ты девиц водишь.
- Смотри, как бы скоро две кровати не понадобилось, а потом и два поместья, - рассмеялся Гисборн, но прикинул, что учитывая частоту ночевок Робина в поместье вторая подушка - не роскошь, а бытовая необходимость.
- Ну, это только в том случае, если ты надумал вернуть незаконно захваченную собственность законному владельцу. – Уже сонно пробормотал Робин. – Хотя даже в этом случае, думаю, для тебя половичок найдется, пока на новом месте не обустроишься.
- Я тебе это припомню, когда в следующий раз через окно полезешь, - пробормотал в ответ Гисборн. Он дождался пока дыхание Робина станет ровным, прежде чем позволить себе тоже провалиться в сон.
Проснулся Гуд тоже первым, незадолго до рассвета. Как можно тише, что бы не разбудить Гая собрался и покинул поместье. Не забыв при этом спереть одну из Гисборновских рубашек в замен испачканной вечером. Больше из хулиганских побуждений, чем из необходимости, тем паче в лагере все равно предстояло переодеться, что бы не возникло ненужных вопросов.
Алан не спал. То есть все были уверены, что парень видит десятый сон, однако ровное спокойное дыхание было не более чем притворством. Он выжидал, когда все заснут, и тихо бесился на Уилла, который так активно занялся своим топором, что никак не ложился, равномерно водя по лезвию секиры и доводя ее до бритвенной остроты. Когда Э’Дейл уже думал, что Скарлет будет точить ее до первых лучей солнца, тот наконец отложил оружие в сторону, некоторое время смотрел на спящую Джак, после чего со вздохом отправился к своему одеялу и вскоре отбыл в царство Морфея. Выждав для надежности еще десять минут, Алан бесшумно сбросил одеяло, свернув его на подобие человеческого тела, кутающегося в надежде сохранить тепло, и направился по дорожке. Выходя из лагеря, он облегченно выдохнул и едва не подскочил, когда из-за поворота вышел Робин. Судя по выражению лица, тот находился в куда лучшем расположении духа, чем когда он уходил из лагеря. Выглядел Робин задумавшимся, но, по крайней мере, не было той убийственной ярости, которая вызывала желание спрятаться и не попадаться предводителю на глаза. А вот Э’Дейл в этот момент напоминал зайца, выскочившего на дорогу перед конной охотой.
-О, Робин! - он преувеличенно широко улыбнулся, - Так поздно?
-Скорее рано, - Робин покосился на уже начавшее светлеть небо, улыбаясь каким-то своим мыслям. – А ты куда собрался? По девушкам вечером надо было, а сейчас не время.
-Некоторые девушки свободны только утром, когда их строгие матери уходят в поле, - пожал плечами Алан, - А ваши красавицы, я смотрю, живут одни. И с весьма богатыми братьями, - он коротко дернул бровью, - Хорошая рубашка.
-А может, я разнюхивал злобные планы шерифа и его подручных, и в процессе изодрал рубашку в хлам. Вот и пришлось спереть первую попавшуюся? – Выдал версию Гуд, старательно отводя глаза и мысленно чертыхаясь. По дороге в лагерь, у него как-то вылетело из головы в чью рубаху он одет, да и не рассчитывал, если честно, застать кого-то из своих людей бодрствующим. Так что сейчас единственным вариантом было отрицать и выкручиваться, чтобы Алан укрепился в подозрениях, что у командир не чужд человеческим слабостям и завел интрижку.
-Как бывший вор... то есть человек, по необходимости частично изымающий чужое имущество, примерно как мы сейчас для пользы бедных... так вот, в свете собственного опыта могу сказать, что рубашку вы сперли очень недурственную. Советую в следующий раз переть в том же месте. Можно и на мою долю тоже.
-Может мне еще и адрес портного спросить? – Ухмыльнулся Робин. – Мол дружище, не подскажешь у кого ты заказываешь рубахи, а то те что я украл по размеру не подходят? А если так приглянулась, - Робин потеребил рукав, словно оценивая мягкость ткани, - могу подарить.
- Не откажусь, - Алан нюхом чуял, что застал Робина в не очень удобной для него ситуации. И не собирался отказываться от небольших премиальных за свою внезапную и очень удобную забывчивость, проявить которую он намерен был уже этим утром, ни словом не обмолвившись об утренней встрече ни камрадам ни - как можно! - леди Мэриан.
-Вам она великовата, вот и рукава длинные. А мне в самый раз будет.
-Вот и отлично. Не знал, что ты такой любитель хорошо одеться, а то бы увел еще одну специально для тебя. – Робин улыбнулся, как-то заговорщицки. И тут же, на месте, скинул колчан и стянул с себя злополучную рубаху, кстати, практически новую, из-за которой едва не накрылась вся конспирация. – Держи, раз она тебе так приглянулась, все равно цвет не мой. И так и быть, можешь идти к своим цыпочкам-кошечкам, полдня без тебя перебьемся.
Гуд рассчитывал, что его покладистость должна навести Алана на нужные мысли.
- Очень щедро с вашей стороны, - Алан мигом стянул рубаху и передал ее Робину, видимо пока тот не передумал. Облачившись в новую и явно дорогую одежду, повел плечами и, не удержавшись, расплылся в улыбке.
- Ну, теперь она точно моя, - неизвестно, какая именно пассия должна была непременно запасть на Э’Дейловскую обновку, но тот явно был настроен крайне жизнерадостно, - Обещаю до обеда вас не беспокоить!
Не теряя не минуты, он кивнул Робину и вскоре был таков.
продолжение от 20.04.11***
Солнце уже клонилось к закату, лошадь давно была оседлана, но леди Мэриан все еще пребывала в нерешительности. Она никак не могла решить стоит ли ехать на прогулку. «Я ведь ничего не обещала. И это не слишком честно по отношению к Робину». Она отпустила повод коня, немного подумала и снова коснулась морды лошади. «Но ведь это всего лишь прогулка». Будь они с Гаем просто друзьями, все было бы проще, но девушка отдавала себе отчет, что тот испытывает к ней не только дружеские чувства, и потому складывающаяся ситуация казалась нечестной по отношению к обоим мужчинам проявлявшим к ней внимание, а сказать окончательное нет одному из них не хватало духу. Абсолютно разные, даже в мелочах, ее неуловимо притягивали оба и определиться никак не получалось. Будь помощник шерифа с ней таким же как с остальными жителями графства было бы проще, но Гай словно задался целью доказать девушке что он не такой каким его считали и это привлекало и льстило.
«Я не обещала что приеду», - но мысленный монолог звучал не убедительно. Тем более воображение достаточно ярко нарисовало картинку Гисборна который будет ее напрасно ждать. Вздохнув, девушка все-таки взобралась в седло и двинулась к окраине деревни.
Гисборн ждал ее в условленном месте. Судя по остывшему и явно скучающему коню, он приехал заранее и теперь описывал неспешные круги на перекрестке дорог, что-то перебирая в пальцах. Только подъехав ближе, Мэриан увидела, что на нем нет перчаток. А оказавшись совсем рядом, увидела, что именно он держал.
- Вам, вероятно, наскучили однообразные подарки из мертвых камней и металла, - произнес он, подъехав ближе, но, все же, давая ей самой преодолеть последние метры между ними, - Я решил подарить вам кусочек естественной красоты. Думаю, у нее больше шансов сравниться с вашей собственной.
В руках Гая оказались цветы. Явно не те, что можно сорвать на поляне, или даже купить на рынке. Это было что-то совершено особенное, синие бутоны, похожие на колокольчики, но гораздо более мягкой формы, нежные лилово-белые лепестки, каждый цветок изящный и словно специально подобран, чтобы гармонировать между собой - и с обликом той, кому их дарили.
-Гай, какая прелесть!- По девчоночьи восхищенно выдохнула Мэриан, принимая цветы и тут же зарываясь в букет лицом. Но через несколько мгновений к выражению восхищения добавилась легкая растерянность. Девушке не хотелось помять цветы, но для управления лошадью нужны были обе руки.
Словно поняв причину замешательства, Гисборн поравнялся с ней, остановившись рядом.
- Вы позволите? - дождавшись неуверенного кивка, он выбрал цветок, максимально подходивший к наряду Мэриан, и пристроил его в прическе девушки. Благодаря шершавому стебельку, он был уверен, что украшение выдержит и скачку и порывы ветра. Остальные же цветы, которых в букете было совсем немного, оказались в гриве ее лошади, так что Мэриан могла любоваться на них в ходе прогулки, и в то же время не занимать руки.
-Теперь вам ничто не помешает, - улыбнулся он, оценив про себя, что с цветком в волосах Мэриан смотрелась еще лучше.
-Кажется, этот день будет богат неожиданностями. Я уже с нетерпением жду продолжения,- девушка протянула руку, на секунду накрывая ладонь Гая своей, а потом вдруг пришпорила лошадь, вырываясь вперед.
Гисборн дал ей несколько долгих секунд форы, с усмешкой наблюдая, как девушка стремительно удаляется от него по дороге. Она была невероятно прекрасна, с распущенными волосами, в одежде, струящейся на ветру. Лишь когда леди приблизилась к ограждению, стремясь покинуть территорию своих земель, он прижал бока Ричи, заставляя коня сорваться с места, и довольно быстро догоняя спутницу. Некоторое время держался чуть позади, давая ей возможность насладиться скоростью, после чего уверенно поравнялся и теперь скакал на полкорпуса впереди, указывая дорогу. Надо сказать, что направлялись они в незнакомое место, где Мэриан раньше бывать не приходилось. Дорога вскоре сменилась неприметной тропой, уходившей куда-то вверх по склону.
-Гай, а куда мы едем? – Мэриан пыталась промолчать, но ее терпения на долго не хватило. Любопытство взяло верх. Девушка считала, что не плохо знает окрестности: и селения - для Ночного Дозорного это было необходимо, и лес – последствия общения с Робином, но похоже Гисборн умудрился отыскать уголок, где она не бывала.
-Ты скоро увидишь, - он придержал коня, когда тропинка почти достигла вершины холма -Позволишь? - он положил руку поверх ее ладони, ненавязчиво забирая поводья, - Закрой глаза.
-Только если не на долго, - согласилась Мэриан, прикрывая глаза. И все-таки периодически она пыталась подглядывать, совсем чуть-чуть. Не из насущной необходимости, а просто из любопытства, которое сегодня особо остро давало о себе знать, слишком уж необычным было поведение Гисборна.
Она чувствовала, как остановившаяся было лошадь, снова двинулась вперед, ведомая чужой рукой. Подъем по склону был достаточно пологим, чтобы не доставить неудобств, а когда они остановились, она снова почувствовала руку на своей ладони.
-Можешь открыть глаза, - негромко произнес Гай.
Перед Мэриан предстала совершенно неимоверная картина. С этой стороны холм обрывался практически отвесно, открывая вид на лес вдалеке, откуда извилистая река струилась почти к самому подножью возвышенности, на которой они стояли. Все это напоминало картину, написанную отличным художником, но легкий ветер, запах леса и щебет птиц дополняли картину до истинного совершенства.
-Какая красота. – Девушка легко соскользнула с лошади, подходя почти к самому обрыву. Когда она, наконец, обернулась к Гаю, на ее губах была улыбка, теплая и искренняя. – Цветы, это место, это неожиданно… Никогда не думала, что ты можешь быть таким.
Гай оказался за ее спиной довольно внезапно, хотя, скорее всего, она была слишком поглощена видом, чтобы заметить его присутствие. В итоге, сделав полшага назад, она наткнулась на него и едва не потеряла равновесие. Сильные руки тут же подхватили ее за плечи, помогая устоять на ногах.
-Осторожнее, леди Мэриан, - шепнул Гай, склонив голову к самому ее уху и не спеша убирать руки, - Не стойте так близко к обрыву.
-Гай, думаю в этой ситуации за меня можно не опасаться. – Звонко рассмеялась девушка, тоже совсем не спеша выпутываться из чужих объятий. – Координация у меня отличная, кому как не тебе это знать.
Вообще то Мэриан не очень любила при Гисборне упоминать о своей роли Ночного Дозорного, но сейчас это полушутливое напоминание показалось уместным.
-Как помощник шерифа, я должен преследовать нарушителей порядка, - ухмыльнулся он, -Значит если ты упадешь, мне придется прыгать за тобой. А мне бы этого очень не хотелось. В конце концов, здесь слишком красивый вид, чтобы не насладиться им в полной мере.
-Боюсь это нет то, что наш «глубокоуважаемый» шериф имел в виду, - Мэриан как-то совсем не солидно хихикнула. – Твой подход мне определенно нравится больше. Но постараюсь не давать повода так гоняться за мной.
- Тогда нам стоит присесть, - Гай отпустил ее плечи, но лишь для того, чтобы вытащить притороченный к седлу моток плотной ткани, развернувшийся на земле теплым пледом, на котором можно было сидеть, не опасаясь запачкать платье или простудиться от прохладной земли. Размер пледа, впрочем, был таков, что когда на него присел Гай, для Мэриан оставалось не так уж много места, и сесть пришлось бы, облокотившись спиной на грудь Гисборна.
-Это походный вариант, - в голосе Гая был намек на извинение, когда он протянул руку с земли, чтобы помочь девушке присесть.
-Гай Гисборн, и как только умудряешься врать с таким честным лицом. - Звонко рассмеялась девушка, устраиваясь на предложенном ей месте и облокачиваясь на Гая. Обычно Мэриан вела себя куда более сдержано и формально, но то ли обстановка, то ли непривычное поведение спутника располагало к более дружескому общению. Она и сама толком не заметила, когда перешла на полушутливый тон, похожий на ее стиль общения с Робином.
-А ведь я о тебе почти ничего не знаю, - протянула она, слегка задумчиво. – Расскажешь?
-Моя жизнь не так интересна, чтобы рассказывать о ней на светском приеме, и порой мрачновата для разговора с леди, - усмехнулся он, и хотя Мэриан не видела этого, его улыбка на миг дрогнула, - Или ты хочешь знать что-то особенное?
-Ты обо мне практически все знаешь, включая некоторые страшные тайны, - пояснила леди, - а про тебя вообще ничего. Разве что за последние три года и то много ли можно узнать за несколько почти случайных разговоров. Ни откуда ты, ни как жил раньше, как здесь оказался. Тебе не кажется что это немного не честно?
Гай облизнул губы, окинув взглядом край обрыва, словно надеясь найти там подсказку. После чего произнес.
-Это может показаться странным, но я родился и вырос в Локсли. Как раз в том поместье, где живу сейчас. Ирония судьбы в некотором роде.
-Это потому ты так стремился заполучить именно эти земли? – Мэриан не столько спрашивала, сколько утверждала. Но от детальных расспросов она решила воздержаться, каким-то шестым чувством понимая что Гаю эта тема не слишком приятна, и рассчитывая потом выспросить детали у отца. Раньше девушке как-то и в голову не приходило, что тот может знать что-то о Гисборне, но если тот вырос здесь… Но от одного вопроса удержатся все же не смогла. – Вы с лордом Локсли по этому так друг друга невзлюбили? Старая вражда?
Даже не смотря на лояльность Гая к ее секретам, Мэриан вполне хватило ума не называть Робина по имени.
-У нас было много общего прошлого... с графом Хантингтоном, - пробормотал Гисборн, положив руки на плечи девушке, совсем как тогда у края обрыва, с той лишь разницей, что в этот момент он сам неосознанно искал у нее поддержки, как по крайней мере показалось Мэриан. - Такое не проходит бесследно. В некотором роде... можно сказать, мы знакомы с детства.
-А потом что случилось? Нет если не хочешь об этом, не надо, - она накрыла ладонь Гая своей, словно сильному рыцарю и вправду требовалась поддержка. – Расскажи что-то другое, что тебе нравится вспоминать.
- Потом поместье сгорело, в пожаре погибли родители, и мы остались без дома. Сестру пришлось отдать в семью, где за ней присмотрели бы лучше, чем мог бы я сам. А я отправился во Францию, там жили мои родственники по материнской линии. Через некоторое время вернулся, вместо друзей завел коня, и вскоре обосновался здесь. Где и начинаются все те приятные истории, которые принято рассказывать в обществе, - Гисборн говорил легко. Воспоминания больше не проносились перед глазами, а возможно присутствие Мэриан сглаживало картину.
-Ну принято - значит принято,- девушка поспешила перевести разговор на отвлеченные темы. Интуиция подсказывала, что давить на Гая не стоит, тем более у нее имелись как минимум два надежных источника, для выяснения деталей той давней истории.
За легкой, ни к чему не обязывающей беседой, о каких то мелочах, и отвлеченных событиях время до заката пролетело почти не заметно. Так что с холма они выбрались, когда солнце почти скрылось за горизонтом, а к Найтонн-холлу добрались, когда уже практически стемнело.
- Надеюсь, вас не утомила вечерняя прогулка, - произнес Гисборн, останавливаясь там же, где они встретились этим вечером. Рыцарь быстро спешился и протянул руку что бы помочь девушке. Цветок в волосах Мэриан, как он и предполагал, остался нетронутым и даже не завял. А вот бутоны в гриве кобылки таинственным образом исчезли. Гай серьезно подозревал, что виной этому послужил его конь, но Ричи стоял с самым невинным видом, и только разве что по-английски не заверял, что не трогал и уж тем более не ел никаких особо дорогих образцов неместной флоры.
-Вокруг еще много мест, которые могут удивить вас, - он галантно поцеловал руку девушке, но уезжать не спешил, давая Мэриан шанс попрощаться менее формальным образом.
-Спасибо. Это действительно был чудесный вечер. – После этой прогулки формальное прощание казалось чересчур сухим, потому девушка обняла своего спутника, по-дружески касаясь губами щеки, прежде чем удалится.
Поглощенные своими мыслями и друг другом ни Гай ни Мэриан так и не заметили притаившегося под деревьями Гуда, выражение лица у которого при виде сцены прощания было очень далеким от дружелюбного.
***
К поместью Робин вернулся далеко не сразу. Остатков его трезвого рассудка хватило на то, чтобы сообразить что лезть в спальню девушки с перекошенным от злости лицом не лучшая идея. Пришлось отвлечься на прогулку по лесу, с разминкой и тренировкой, чтобы хоть как-то сбросить злость, потому к Найтонн-холлу Робин вернулся уже затемно, хотя светящееся окошко указывало, что леди еще не спит. Как всегда он предупредил о своем появлении, осторожно постучав по окну, за несколько секунд до того как спрыгнуть на пол.
-Добрый вечер, моя прекрасная леди. – Казалось, привычный шутовской тон у Робина включался рефлекторно, стоило ему попасться кому-то на глаза.
- Я могла быть не одета, - заявила Мэриан, стоя вполоборота к окну с платьем в руках, которое как раз собиралась повесить в шкаф. По лицу ее, впрочем, было видно, что его визиту она искренне рада. Разобравшись с вещами, она прикрыла шкаф и, наконец, повернулась к нему, сияющая и радостная. Злополучный цветок все еще был в волосах девушки. То ли забыла о нем, то ли сознательно не захотела снимать.
-Ну я бы отвернулся,- по мальчишески улыбнулся Робин, хотя при виде цветка на его лице и мелькнула какая-то тень, но он сумел натянуть привычную беззаботную маску. И продолжил все тем же шутливым тоном– Ну, неужели, ты совсем не рада меня видеть. Мэриан ты разбиваешь мне сердце.
-Я правда очень рада тебя видеть, - она подошла, обняв его и чмокнув в щеку, после чего повернулась - как раз вовремя, чтобы не столкнуться с метнувшимся ей под ноги пушистым комочком.
-Грей! - присев, почесала щенка за ухом, - Скучал, малыш? - повернувшись к Робину, добавила, - Представь себе, он спал, когда я пришла, вот только сейчас проснулся.
-Ну и как поживает пес, у которого лучшая на все белом свете хозяйка? – Присев на корточки Гуд в свою очередь погладил щенка. – Надеюсь уже выполняет обязанности телохранителя и обрычал одного гнусного типа?
- Гнусного типа? - Мэриан удивленно вскинула брови, и лишь через секунду поняла, кого имел в виду Робин. Рука невзначай дернулась к волосам, где все еще оставался подаренный на прогулке цветок, но так и не вытащила его, стараясь не привлекать излишнее внимание к этой вещи.
- Да... он старается выполнять свои обязанности. И ведет себя просто отлично, - она ласково улыбнулась Робину, стараясь отвлечь его от неудобных ей мыслей.
-Молодец, - Робин еще раз потрепал пса по загривку прежде чем подняться.- Мы еще сделаем из тебя настоящего сторожевого пса. Отомстишь за меня, если уж прекрасная леди мне лично драться не велит.
- Робин... - Мэриан неуверенно теребила локон, не зная как подступиться к интересовавшей ее теме так, чтобы не вызвать раздражения собеседника. Не найдя вариантов, она как можно мягче спросила, - Отец сказал, что вы с помощником шерифа были знакомы в детстве. Это... правда?
-Докопалась…- Лицо у Гуда было такое, словно он с размаху налетел на стенку. – Мэриан, бога ради, зачем тебе понадобилось ворошить это древнее прошлое?
-Я не хочу, что весь Ноттингем разлетелся от вашей вражды! - вспыхнула девушка. Брошенное вскользь слово зацепило ее, Мэриан на миг почувствовала себя замковой сплетницей, сующей нос в чужие дела.
-То, что происходит между сами... это не борьба между идейными противниками. Это что-то личное. Если вы и правда были знакомы... то что он сделал тебе, что ты его так ненавидишь?
-Мэриан, но это и есть вражда между идейными противниками,- Робин скривился так, словно проглотил лимон. – У нас разные цели, разные методы их достижения, и единственное общий интерес с этим человеком - это ты. И хотя мне совершенно не нравится, что он ошивается возле тебя, мне ведь не нужно сомневаться? Правда?
Робин придвинулся практически вплотную, беря девушку за руку.
Мэриан потупилась и позволила взять себя за руку.
-Правда, - пробормотала она и, подняв на него глаза, сказала уже увереннее, - Конечно же, тебе не нужно во мне сомневаться. Но знаешь... иногда мне кажется, что он лучше, чем мы о нем думаем. Что мы несправедливы к нему. Нам пришлось нелегко, но и ему тоже. Возможно... он сможет измениться. Стать лучше. Ведь это бы очень помогло нам, если бы такой человек разделил наши идеи.
-Этот человек разве что мешочек с золотом с радостью разделит, а лучше себе весь заберет. – Процедил Робин. – Мэриан, прости, но не ужели у нас не найдется других тем для разговора, кроме помощника шерифа.
«Мэриан начнет активно вмешиваться в наши дела. И с Гисборном общаться чаще, когда эти встречи не надо будет от меня прятать». Правда подобные мысли, как обоснование своего поведения пришли Робину в голову уже позднее. В первый момент он начал шипеть и уходить от темы инстинктивно, даже не задумываясь. На самом деле, если бы Мэриан узнала всю правду об их с Гаем взаимоотношениях, особого вреда бы не было, но первым порывом Гуда было все скрыть. Просто потому что он не хотел, чтобы кто-то знал. Общение с Гаем, все эти тайные встречи, вечерние посиделки в Локсли, задушевные разговоры были для него словно отдушина, кусочек какой-то другой жизни к которой окружающие не имели отношения. И пускать в эту жизнь ему никого не хотелось, даже Мэриан. Особенно теперь, когда хрупкое равновесие этих самых взаимоотношений покачнулось, и неясно было, что за этим последует. Не смотря на видимость примирения накануне, от разговора осталось впечатление недосказанности, неопределенности. Робин совсем не был уверен, что следующий раз они встретятся как друзья, а не просто как люди связанные определенной договоренностью. «Не стоит ее обнадеживать раньше времени.»
- Да... конечно, - Мэриан поняла, что разговор не стоило даже начинать, и потому сейчас поспешила свернуть тему, отметив, однако, явную неприязнь Робина к ее вопросу. "Что же случилось между ними такого, что он не может простить?" - подумала она, но тут же улыбнулась и погладила руку Робина.
-Я хотела бы съездить навестить двоюродную сестру, она живет неподалеку от Йорка. Мы давно не виделись, а в свете происходящего хотелось бы узнать, как она. Не составишь мне компанию?
-Ну, если твой отец отпустит тебя в сомнительной компании разбойника, почту за честь. – К Робину словно по мановению руки вернулось привычное беззаботное настроение. – А даже если нет, то сопровождение преданного рыцаря тебе все равно будет обеспеченно.
Гуд казалось лучился энтузиазмом относительно поездки, при этом изо всех сил стараясь чтобы некоторые размышления относительно визита в Йорк на его лице не отразились.
-Мне как раз придется ехать через Шервудский лес, - Мэриан улыбнулась так нежно и тепло, что сразу стало ясно - она рада предстоящему путешествию. На самом деле она уже несколько лет не общалась с двоюродной сестрой, и не была уверена, что та вообще ждет ее в гости. Но ей катастрофически не хватало внимания Робина, и перспектива провести с ним два дня несказанно радовала девушку.
-Тогда нам стоят выехать завтра утром, чтобы успеть добраться к ней до темноты. Что скажешь?
-Учитывая поздний час, - Робин покосился в окно,- может нам лучше отправиться послезавтра. И ты успеешь собраться и объяснить все сэру Эдварду, и мне не придется отменять запланированный на завтра сюрприз для шерифа. Но если для тебя важно отправится именно завтра, я готов. Кто такой этот Вейзи что бы ради него менять планы самой прекрасной леди Ноттингемшира.
Гуд был сама галантность, не забывая мысленно молиться, чтоб девушка согласилась перенести поездку и дала ему время отправить голубей в Йорк и подготовить все необходимое для давно ожидающей своего часа авантюры.
-Да, думаю, послезавтра будет гораздо лучше для нас обоих, - тут же кивнула Мэриан, которая только сейчас подумала, что и сама не сможет оставить поместье так просто. Потому отсрочка, предложенная Робином, была как нельзя кстати.
-Тогда увидимся в лесу, послезавтра утром. Только ты и я, и никаких мировых проблем, уже жду с нетерпением. – Робин быстро поцеловал девушку и исчез за окном подобно тени. Но если бы леди смогла в этот момент прочесть его мысли, она была бы весьма расстроена, так как заняты они были именно проблемами, а не романтикой.
***
Направившийся в Локсли Алан не сразу сумел отыскать свое непосредственное начальство. Когда на стук в дверь никто не ответил, он прошелся по двору, прикинув, что Гай может быть еще в замке, и уже собирался уходить, когда услышал голос из конюшни. По всей видимости Гисборн с кем-то общался, негромко, но достаточно внятно, чтобы остановившийся у двери Э’Дейл мог разобрать слова.
-И я подарил ей цветы. Это как минимум означает, что ты не имеешь к ним никакого отношения. Вообще мог бы проявить мужскую солидарность и заняться своими делами, я ведь не порчу тебе свидания? А мог бы, поверь. Чего смотришь? Стыдно? Ну конечно. Надо было думать, перед тем как любоваться на чужие подарки. Ну и уж точно перед тем, как их есть.
Ошиваться возле поместья среди бела дня было не самой разумной идеей, но отлично развитое чувство самосохранения подсказывало Э’Дейлу - показывать Гисборну, что он слышал его речь, тоже нельзя отнести к разумным поступкам. Алан дождался окончания монолога, прежде чем постучать об косяк и проскользнуть в помещение.
-Гай. – Разбойник вошел внутрь и почти тут же замер на месте силясь совладать с удивлением. Занимаясь конем, помощник шерифа снял доспех, оставшись только в рубахе, точно такой же, какая красовалась на плечах Алана, и происхождение которой бывший вор так и не смог выяснить. Но сейчас он готов был поклясться, что рубаха точно такая же, и даже стежки накладывала рука одной швеи.
Гай смерил своего подопечного взглядом, который не сулил ничего хорошего. Взгляд Гисборна явно остановился на рубашке, но по некой не поддающейся пониманию вора причине помощник шерифа так и не задал вертевшийся на языке обоих вопрос. Вместо этого вытер руки тряпицей, по возможности очистив их от густой и остро пахнущей мази, которой обрабатывал давешнюю травму коня. Закрыв денник, он повернулся и остановился в коридоре, глядя на Алана.
-Есть новости?
-Можно и так сказать, - Э’Дейл аккуратно прикрыл дверь и привалился спиной к стене. – Вы велели докладывать если Робин с места сорвется. Так он сегодня утром уехал на несколько дней в Йорк. Якобы сопровождает леди Мэриан к родственникам.
-И почему я узнаю это, когда он уже уехал? - интонации в голосе Гисборна не предвещали ничего хорошего, - В следующий раз ты скажешь мне, когда они уже вернутся?
-Раньше никак не получалось, - развел руками Алан, - он нас совсем загонял. Проще уже в лагере голубятню почтовую устроить, чем это. Так нет, вчера ему в голову что-то стукнуло, пришлось по всем окрестным голубятням мотаться, где письмо отправить, где голубя забрать.
О том, что вымотанный всей этой беготней до предела вечером он просто уснул, при чем так, что проспал даже отъезд Робина Алан предпочел умолчать.
- Отправить голубя... - Гисборн прикинул, что легко мог бы перехватить прилетающих голубей и узнать, что же за послания писал Локсли, а точнее - что более важно - ответы на них. "Он узнает, что письма были вскрыты" - произнес внутренний голос, другой впрочем, не согласился: "Если все сделать аккуратно, он ничего не узнает. И что самое важное, не получит ответы. Возможно, это даст тебе время". Первый голос, который, как показалось Гисборну, принадлежал инстинкту самосохранения, пропищал, что обманывать Робина опасно для здоровья. Тяжело вздохнув, Гай припечатал Алана взглядом. Рисковать своим здоровьем, равно как и недавно вернувшимся расположением Робина не хотелось. Даже если тот затевал интригу - а он совершенно определенно опять что-то затевал, следовало помнить, на чьей ты стороне - что Гай и делал.
- Дашь мне знать, когда он вернется. Но на этот раз без отлагательств.
В коментариях окончание эпизода от 15.05
P.S. Комментарии приветствуются и даже больше, что бы мы знали стоит ли это писать дальше. У меня соавтор, как истинный Гисборн, без поглажки хиреет и творить отказывается, грозится все бросить(. Так что если кому-то интересно знать что будет дальше, хоть отметитесь что вы это читаете и в продолжении есть смысл.
@темы: Робин Гуд, Фанфики, Гай Гисборн
-
-
13.04.2011 в 22:54-
-
14.04.2011 в 01:22-
-
14.04.2011 в 02:13И ещё одно замечание, если позволите: в прошлой части меня несколько смутили "безземельные лорды". Лорд, насколько я помню - это обладатель титула не ниже барона. Были ли в те времена безземельные бароны? Я, конечно, могу и ошибаться, но по-моему, титул в Средние века был завязан на земельные владения. Нет земли - нет и титула. Может, всё-таки, "безземельные рыцари"?
-
-
14.04.2011 в 03:02Nefer-Ra нельзя наверно. Но соавтор не поглаженный грустит и чахнет...))
Мари Анж Учту замечание. Стараемся по возможности историческую достоверность соблюдать но бывают проколы
А что касается Гая, то он большой специалист сидеть на двух стульях. Ведь проскальзывали вопросы - а что мне за это будет. Но про него лучше мой соавтор расскажет
-
-
14.04.2011 в 07:41А глава классная, мне очень нравятся разговоры Гая и Робина, такое... не стандартное "добро" получается)
-
-
14.04.2011 в 13:14-
-
14.04.2011 в 13:39Скажем так, Гай имеет выгоду от большинства своих поступков. но отношение к Робину у него очень хорошее.
-
-
14.04.2011 в 14:06Toto_horse
Однозначно - надо писать дальше)))
Ведь хочется же узнать к чему они в итоге придут.
-
-
14.04.2011 в 20:27-
-
14.04.2011 в 23:39-
-
14.04.2011 в 23:59А продолжать, конечно, стоит. У нас на редкость сбалансированный язык, очень приятная манера повествования и интересный сюжет. Где такое ещё найти можно, да ещё и с постоянными обновлениями?!
-
-
15.04.2011 в 00:03Ну это тока кусочек части. Торжественно обещаю в ближайшее время еще столько же и через недельку еще кусочек куда побольше
-
-
15.04.2011 в 02:06-
-
15.04.2011 в 02:40Скажем так, Гай имеет выгоду от большинства своих поступков. но отношение к Робину у него очень хорошее.
Lana Valter, Toto_horse, спасибо.)
-
-
17.04.2011 в 00:52-
-
19.04.2011 в 09:01-
-
20.04.2011 в 23:32-
-
20.04.2011 в 23:32-
-
23.04.2011 в 02:44Занимаясь конем, помощник шерифа снял доспех, оставшись только в рубахе
А разве он в доспехах ходил?
-
-
23.04.2011 в 03:16Спасибо за замечание, как-то упустили... поправим)) кожаная курточка имелась ввиду)) Из дубленой кожи доспехи делались, как вариант. Не думаю что у помощника шерифа куртка только для красоты
-
-
26.04.2011 в 14:43-
-
26.04.2011 в 23:51-
-
28.04.2011 в 23:16-
-
28.04.2011 в 23:17-
-
28.04.2011 в 23:18-
-
28.04.2011 в 23:19-
-
29.04.2011 в 00:54Гуд Гисборна в топить будет случайно не в качестве мелкой мести за его слова? (шутка)
-
-
29.04.2011 в 13:47А сэр Эдвард очень решительно наехал на Мэриан )))
Как бы не раскаялся на следующий день - в сериале, помнится, подобный демарш любящего родителя закончился именно так
мысли вслух
-
-
29.04.2011 в 14:20-
-
29.04.2011 в 14:58Кстати, мне показалось, что Робин в той серии был помоложе, а Гай постарше ))) Я бы им дала лет 11-12 и 16-17 соответственно. В таком возрасте лишняя пара лет много значит в плане наличия мозгов